Malgré la facilité à laquelle les Huskies de Rouyn-Noranda ont éliminé les Foreurs de Val-d’Or et l’Océanic de Rimouski, la prochaine série contre les Sea Dogs de Saint John risquent de faire couler beaucoup d’encre en raison des attentes élevées cette année dans la capitale du cuivre.

En effet, la direction travaille depuis de nombreuses années afin de permettre aux partisans de vivre une première expérience en finale. Quoi qu’il en soit, l’arrivée d’André Tourigny à la barre des Huskies ainsi que l’implantation de son style de jeu ne sont pas étrangères aux succès que connaît présentement l’équipe dans les séries.

Tourigny a sans aucun doute tous les éléments pour remporter ce prochain duel. Devant le filet, Maxim Gougeon est en train de donner raison à son entraîneur d’avoir fait son acquisition lors de la période des transactions. En effet, l’athlète de 19 ans a conservé, jusqu’à maintenant, une moyenne de buts alloués de 1,76 et un excellent pourcentage d’efficacité de 0,944. Il est sans contredit la plus grande révélation chez les Huskies depuis le début du tournoi printanier. Reste maintenant à savoir s’il pourra garder le rythme face aux Sea Dogs.

Les Rouyn-Norandiens peuvent également compter sur une excellente attaque avec énormément de profondeur. En effet, outre les trois premiers trios, le quatrième contribue de façon significative à ce que les Huskies remportent la victoire. D’ailleurs, la formation rouyn-norandienne a présentement la meilleure moyenne de buts marqués par match avec 5,5.

Vishnevskiy

Jouant dans l’ombre depuis le début des séries éliminatoires, Ivan Vishneveskiy, qui sait vue confier un rôle défensif par André Tourigny, a jusqu’à maintenant effectué de l’excellent travail à la ligne bleue. Grâce à son travail acharné et sa rapidité, il a été en mesure de contrer les meilleurs joueurs adverses.

On se rappellera que durant la série contre l’Océanic de Rimouski, Vishneveskiy avait minimisé les chances des Veilleux, Frolik et compagnie de s’inscrirent au pointage. Sera-t-il tout aussi intraitable avec les attaquants des Sea Dogs de Saint John?

En effet, cette équipe peut compter sur des attaquants de qualités. Parmi les joueurs de premier plan, on retrouve Scott Howes qui revendique 19 points à présent en séries. Il faut toutefois admettre que la profondeur des Sea Dogs est nettement inférieure à celle des Huskies.

Avec une brigade défensive aussi talentueuse en Alex Grant, Yann Sauvé, Simon Després, David Stich et Pascal Amyot, les Sea Dogs n’ont alloué que 3,3 buts par match jusqu’à présent. Toutefois, le manque d’expérience de ce quintuor fait en sorte que l’avantage défensivement va aux Huskies.

Tout comme du côté adverse, le gardien des Sea Dogs, Travis Fullerton, était un point d’interrogation avant les séries. Nul doute que celui-ci en a surpris plus d’un avec un pourcentage d’efficacité de 0,914. Reste maintenant à voir s’il pourra supporter la circulation devant le filet, situation que l’attaque des Huskies de Rouyn-Noranda pratique à merveille.

Une fois de plus, le format 2-3-2 sera appliqué au cours de cette série, d’où l’importance pour les Huskies de remporter les deux matchs à domicile. De plus, il est difficile de croire que les hommes d’André Tourigny pourront une fois de plus balayer en quatre leur adversaire. Toutefois, même si les Huskies de Rouyn-Noranda connaissent du succès sur la route, ils faut s’attendre à voir les Sea Dogs remporter un ou deux matchs chez eux.

Cependant, avec une équipe misant le tout pour le tout, possédant une attaque supérieure à celle de Saint John et un gardien en confiance, on voit mal comment, les hommes de Jacques Beaulieu pourraient remporter cette série. Je prédis donc une victoire en six pour les Huskies…