Le jeune attaquant des Foreurs de Val-d’Or, Jonathan Hazen, qui a été un véritable leader chez la troupe d’Éric Lavigne la saison dernière, ne s’en fait pas quant au repêchage de la Ligue nationale. En effet, absent de la liste des meilleurs espoirs de la LNH, le 21 juin prochain, l’ailier droit, qui aura 18 ans l’an prochain, croit davantage en ses chances pour 2009.

« Je me concentre pour l’an prochain, il faut que je connaisse une bonne saison avec les Foreurs. C’est certain que j’aimerais être repêché cette année, mais ce n’est pas plus grave que ça. Je vais regarder droit devant moi et me concentrer pour la prochaine saison », a fait savoir Jonathan Hazen lorsqu’il a été contacté vendredi.

Questionné à savoir s’il était satisfait de sa première saison dans la LHJMQ avec les Foreurs de Val-d’Or, Hazen avouait avoir connu une première moitié de saison à tout de moins décevante. Toutefois, après avoir été muté sur le premier trio avec Brad Marchand, tout juste avant le départ de ce dernier pour Halifax, Hazen a su démontrer son talent offensif.

C’est notamment ce qui a poussé l’entraîneur en chef des Foreurs, Éric Lavigne, à réunir, après l’acquisition de Maxime Sauvé et Derek Famulare, les trois jeunes sur le même trio. Une stratégie qui a porté fruit, puisque ce trio a connu passablement beaucoup de succès jusqu’à la fin de la saison.

« J’ai eu une très bonne saison, ça l’a très bien été avec Maxime (Sauvé) et Derek (Famulare) lors de la deuxième moitié de saison. On s’entend bien tant à l’extérieur que sur la glace. On se voit bien sur la patinoire et on dirait que ça l’a cliqué tout de suite en partant », de mentionner Hazen qui a complété la saison avec 40 points en 65 parties.

Bien que le jeune de 5′11” et 170 livres n’ait pas d’attentes pour la prochaine saison, Hazen espère tout de même pouvoir prendre du poids au cours de l’été. C’est d’ailleurs l’un de ses principaux objectifs en vue du prochain camp d’entraînement des Foreurs en août prochain.

« J’aimerais ça arriver à 175 - 180 livres. Présentement, ça fait deux semaines que je m’entraîne pour commencer à grossir. Prochainement, j’ai un camp au Preps de l’Université Laval à Québec pour courir et toute sorte d’entraînement de ce genre », a souligné Hazen qui est originaire de Val-Bélair dans la région de Québec.

Recrue de l’année chez les Foreurs l’an dernier, Hazen sait toutefois que les attentes seront plus élevées de la part des amateurs au cours de la prochaine saison. Malgré tout, même s’il sait qu’il risque fort probablement de pivoter, une fois de plus, le premier trio en compagnie de ses coéquipiers Sauvé et Famulare, Jonathan Hazen ne se met pas de pression quant au fait d’être sur la première unité.

« Il faut que je le mérite. Je dois travailler fort du début à la fin et si ça va bien, je me sentirai à ma place », a-t-il conclu.