Après le match remporté de justesse 3-2 par les siens vendredi, l’entraîneur-chef Mario Richer a souligné combien les Olympiques de Gatineau avaient été douloureusement amputés par le départ des anciens. Par exemple, Matthew Pistilli manque vraisemblablement beaucoup à l’équipe gatinoise. Dorénavant, d’après Richer, c’est sur Paul Byron et sur Jan Stransky que repose l’attaque des Olympiques. Lourd contrat pour ces joueurs.

On peut s’attendre à ce que les deux hockeyeurs exécutent la mission à la perfection : Byron a montré vendredi que son passage au camp des Sabres a nourri sa détermination et l’a incité à mettre en relief d’autres aspects de son talent, défensivement, par exemple. Richer se réjouit que les Sabres aient attiré l’attention de Paul Byron sur ce côté moins impressionnant de ses prestations, la défensive. Quant à Stransky, sa rapidité sera certainement très utile à l’équipe, affirme son entraîneur-chef. Si l’on se fie à la performance du jeune Tchèque contre les Huskies, ni Richer ni les amateurs ne seront déçus.

Les jeunes Stransky et Byron ne sont peut-être pas entourés de « talents naturels », mais si les Chabot, Fauser et Mayer continuent à travailler avec la même fougue et la même justesse que vendredi, les amateurs de hockey de Gatineau vont voir de bons matchs cette saison.

Malgré que les Gatinois comptent onze nouveaux, et bon nombre de 16 ans, dans leurs rangs, ils ont montré une cohésion rassurante lors du match au point qu’on avait une impression de déjà-vu, celle de retrouver la même qualité de spectacle que pendant les éliminatoires de 2008 contre les Huskies de Rouyn-Noranda.

C’est prometteur.