Jean-François Bérubé a récolté son premier blanchissage en carrière dans la LHJMQ, permettant au Junior de Montréal de vaincre le Rocket de l’Ile-du-Prince-Edouard au compte de 1 à 0 vendredi soir à Verdun. Le gardien recrue s’est dressé devant les 33 lancers des visiteurs.

Montréal demeure à quatre points des Huskies de Rouyn-Noranda, eux qui ont vaincu le Titan d’Acadie-Bathurst en fusillade.

Enfin un but!

Malgré qu’un seul but ait été inscrit dans la rencontre, les 3097 spectateurs ont eu droit à un excellent match axé sur du jeu ouvert. Lors de la première période, T.J. Brennan a sauvé un but à son équipe, lorsqu’il a balayé in extremis la rondelle qui glissait derrière Jean-François Bérubé.

En début de troisième période, le Rocket a ouvert la porte au Junior, lorsque Chris Doyle a été expulsé de la rencontre, résultat d’une mise en échec par derrière sur T.J. Brennan, qui n’a pas été blessé sérieusement sur la séquence. Bénéficiant d’une supériorité numérique de cinq minutes, le Junior ne pouvait rater sa chance.

Moins d’une minute après le début de l’attaque massive, Pat O’Keefe a mis fin à une séquence de sept périodes sans but à domicile de son équipe, lorsqu’il a déjoué Bobby Nadeau d’un tir voilé de la ligne bleue.

Lors des dernières minutes de la troisième période, le Rocket a bombardé Bérubé, qui est demeuré de glace, pour aider son équipe à récolter les deux points.

Même s’il s’est avoué vaincu, Nadeau a très bien fait, arrêtant 39 rondelles.

Le gardien recrue de 17 ans était excité d’avoir accompli l’exploit d’un blanchissage. « Je profite de chaque moment que je suis sur la glace, a-t-il déclaré après la rencontre. J’aurais aimé rester plus longtemps encore, je me sentais bien et j’étais confiant. Je savais qu’il n’y en aurait aucune qui allait rentrer.

« Je n’étais pas nerveux pour le match, je m’étais très bien préparé », a poursuivi celui qui a conservé précieusement la rondelle du match.

L’entraîneur-chef du Junior, Pascal Vincent, n’est pas surpris de la performance de sa recrue, malgré le peu de matchs où il a pu jouer. « Il travaille tellement fort dans les entraînements et il a tellement une bonne attitude, a-t-il spécifié. Son seul problème, c’est qu’il y a un gars qui s’appelle Jake Allen qui est à côté de lui. Il va falloir lui trouver du temps de glace.»

Pascal Vincent a avoué que trois équipes de la Ligue nationale avait communiqué avec lui pour avoir des informations sur son jeune gardien.

Dossier Lamontagne

Questionné sur le joueur de 20 ans Alex Lamontagne, qui ne jouera plus avec les Olympique de Gatineau, Pascal Vincent s’est montré prudent par rapport à l’article du Journal Le Droit.

« Je veux vraiment évaluer mes joueurs en premier, je leur droit ce respect, déclare Vincent qui a eu Lamontagne dans son équipe l’an passé au Cap-Breton. Je l’avais apprécié comme joueur l’an passé, il a un bon gabarit et un excellent tir. Pour l’instant, c’est une rumeur. »

Avant de se frotter aux Wildcats de Moncton à domicile dimanche, le Junior sera en visite à Gatineau samedi soir. Jake Allen sera de retour devant le filet.

pierreluc@sportsjuniors.com