Le scénario est (trop) familier : les Olympiques commencent en lions et finissent en moutons. 

Ce soir, vendredi, les Olympiques menaient 3-0 après la première période. La marque était de 3-3 après le deuxième vingt et le match s’est terminé 6-3 en faveur de Montréal. CQFD.

Comme toujours, les hommes de Gatineau ont commencé à dangereusement accumuler les pénalités  à partir du deuxième tiers, avec le même résultat que d’habitude.

Que du connu, quoi. Et pourtant, il y a avait du nouveau. Jérôme Dupont pilotait son premier match dans la LHJMQ. La foule était plus nombreuse que d’habitude.

Mais quelque chose grippe dans la machine des Olympiques de Gatineau. Après 48 heures avec sa troupe, Dupont dit avoir affaire à un bon groupe de joueurs. La question ne serait donc pas psychologique, mais physique, du moins est-ce la première impression du nouveau chef. Il explique par un conditionnement physique déficient le manque de persévérance de ses joueurs jusqu’à la fin du match. Dupont entend bien prendre des mesures en conséquence et se donne cinq matchs pour réviser son jugement.

Le vétéran Hubert Labrie et la recrue Yoan Pinette abondent dans le même sens. Pour Labrie, un changement d’air fera du bien à l’équipe, qui a peut-être besoin d’être un peu secouée. Labrie est bien conscient que le match se joue en 60 minutes et que les Olympiques ont du mal à trouver l’énergie pour finir sur la même lancée qu’ils commencent leurs matchs; il ne doute pas que le nouvel entraîneur saura se servir de la motivation des joueurs pour les aider à retrouver leur tonus.

Le jeune Pinette aussi garde espoir. Il faut, dit-il, que chacun trouve le moyen de se défoncer de la première à la dernière seconde. Et lui est prêt à le faire. Encore faut-il le faire jouer. À 16 ans, il veut prouver ce dont il est capable. Nouvelle ville, équipe perdante, remplacement de l’entraîneur, peu de minutes de jeu, les dernières semaines n’ont pas été simples pour Yoan Pinette.

Ni pour personne dans l’organisation des Olympiques de Gatineau. Et la fiche du match de ce soir n’a rien pour faire sourire les dirigeants.

Les marqueurs de Gatineau, en première période : Tye McGinn, Jean-Philip Chabot et Paul Byron.

Les marqueurs de Montréal en deuxième période : Angelo Esposito, Luke Adam, Angelo Esposito.

Les marqueurs de Montréal en troisième période : T.J. Brennan, Luke Adam, Angelo Esposito.

Un nouveau

Il s’appelle Bryan Moore, il a dix-huit ans et il arrive de Sarnia. Dupont ne sait pas exactement quand il va commencer à l’employer.