Neuf lancers et moins de cinq minutes de jeu ont été suffisants au Titan d’Acadie-Bathurst pour vaincre le Junior de Montréal au compte de 4 à 0, mercredi soir à Verdun.

L’équipe montréalaise perd ainsi son match en main permettant de réduire l’écart de quatre points avec les Huskies de Rouyn-Noranda pour la tête de la division Telus Ouest.

À 10:45 de la première période, Eric Faille, avec son 5^e de la saison, a ouvert la marque en supériorité numérique lorsque son lancer a dévié sur le bâton de Pat O’Keefe et s’est retrouvé derrière le gardien du Junior, Jake Allen. Un peu plus de deux minutes plus tard, Spencer Jezegou (10^e) a doublé la marque, poussant une rondelle échappée par Allen.

Tomy Joly a chassé le gardien de 18 ans de la rencontre, inscrivant son 12^e de la saison, récupérant le retour de lancer du défenseur Rémi Blanchard. Jean-François Bérubé a pris la relève d’Allen, qui aura finalement accordé trois buts sur huit lancers.

Trente-neuf secondes après avoir inscrit son premier but, Joly a récupéré une rondelle déviée pour déjouer un Bérubé à froid. Le Titan venait de mettre une option sur les deux points de la rencontre.

Le Junior a été plus combatif lors des deuxième et troisième périodes, mais la finition n’était pas au rendez-vous. Louis-Marc Aubry et Christopher Smith ont obtenu les meilleures chance de déjouer Nicholas Champion, qui aura stoppé les 39 lancers dans sa direction, récoltant son premier blanchissage de la saison.

Malgré le jeu peu convaincant de ses protégés, l’entraîneur-chef du Junior, Pascal Vincent a vu des bonnes choses dans le jeu de ses joueurs. « L’exécution collective était quand même bonne et nous avons créé des chances offensivement, a-t-il déclaré. En première période, ils ont marqué sur leurs opportunités, mais nous avons passé au moins quarante minutes sur soixante en zone offensive. On a eu la rondelle toute la partie. »

Le Junior bénéficiera d’une journée de repos avant d’entreprendre une séquence de trois parties en moins de 48 heures qui débute vendredi à domicile face au Rocket de l’Ïle-du-Prince-Édouard.