La période des transactions n’est jeune que depuis quelques heures que le nom d’Angelo Esposito du Junior de Montréal fait déjà partie de quelques rumeurs, même s’il est présentement avec Équipe Canada junior.

Le directeur général du Junior, Pascal Vincent, a avoué que quelques équipes ont communiqué avec lui pour discuter des disponibilités du joueur de 19 ans, mais le prix qu’il demande est énorme « Je ne veux pas l’échanger, mais si un club est prêt à se défaire de la moitié de son club cette année et pour les prochaines années, c’est quelque chose qu’on réfléchit et je ne suis même pas sûr qu’on le fasse, a-t-il révélé. J’en demanderais trop. Je demanderais des choix de première ronde, je demanderais des jeunes joueurs et des joueurs établis. »

Pascal Vincent voue une grande admiration à Esposito, qui a récolté 27 points en 21 parties cette saison, et veut établir la philosophie de la nouvelle concession de Montréal autour de lui. Selon Vincent, un joueur de ce genre vaut plus cher que ce qu’il apporte sur la patinoire. « C’est avec une personne comme lui que tu bâtis une histoire et que tu bâtis une identité, a plaidé celui qui acquis le joueur de centre lors de la dernière séance de sélection. Ça une valeur inestimable pour moi, au-delà des buts et des points. Les jeunes qui vont l’avoir côtoyé vont apprendre de lui et ça va être payant à long terme. Angelo, c’est un monument dans notre organisation. »

Rimouski dans la mire?

Yannick Dumais, directeur général de l’Océanic de Rimouski, a signifié qu’il a déjà discuté avec le Junior de Montréal, mais d’après lui, c’était pour savoir qui était disponible et connaître les intentions du Junior, sans évoquer le nom d’Esposito.

Étant équipe hôtesse de la Coupe Mémorial en mai prochain, Dumais travaille en conséquence que l’un de ses meilleurs joueurs offensifs, Keven Veilleux, n’y sera pas.

« Angelo, c’est un bon joueur de hockey et c’est sûr qu’il pourrait nous aider, a-t-il rajouté, interrogé sur l’ex-Remparts. Si Angelo devient disponible, c’est sûr qu’on va écouter c’est quoi le prix. Mais, je ne suis pas prêt à y aller à n’importe quel prix. »

Si Angelo Esposito devait être échangé, les deux équipes devront attendre la fin de son aventure avec Équipe Canada junior pour annoncer la transaction.

Fin de semaine tranquille

L’an dernier, il y avait eu 14 transactions lors de la journée d’ouverture. Cette saison, il y en a seulement eu deux dans la première fin de semaine. « Au fil des années, il y a une tendance qui s’agrandit, c’est vraiment la patience de travailler avec les jeunes joueurs repêchés », a affirmé Pascal Vincent dont le téléphone n’a pas beaucoup sonné lors des 48 dernières heures.

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