Sachant qu’ils leur manquaient déjà quatre éléments clés cette fin de semaine, les Foreurs de Val-d’Or ont tenté de retarder la transaction avec le Rocket de l’Île-du-Prince-Édouard afin de pouvoir compter sur les services de Jason Legault et Maxime Lévesque.

« On savait que ce serait une fin de semaine difficile, a fait savoir l’entraîneur-chef et directeur-gérant des Foreurs Éric Lavigne. On aurait voulu retarder la transaction jusqu’à lundi, mais comme on l’avait déjà fait retarder, le Rocket nous avait donné une date limite, car sinon ils allaient chercher un autre 20 ans dans la Ligue. Alors, il fallait qu’une décision soit prise et nous avons décidé d’aller de l’avant avec le Rocket au risque de connaître une fin de semaine difficile. »

Souffrant d’une commotion cérébrale, Matthew Lachaine n’a pu jouer son premier match avec les Foreurs au cours du dernier week-end. Son cas sera réévalué au jour le jour par l’organisation et il pourrait être en mesure d’affronter l’Océanic de Rimouski vendredi prochain.

De son côté, Jeremiah Coon-Come a disputé ses deux premières parties avec le vert et or. Il a d’ailleurs été utilisé aux côtés de Maxime Sauvé et Samuel Morneau sur le premier trio dimanche.

« On voit qu’il est capable de patiner dans cette ligue-là, a noté Éric Lavigne. On va lui laisser le temps de s’installer puisqu’il a voyagé deux jours dans la tempête avant d’arriver à Val-d’Or, ce qui n’est pas le scénario idéal. »

Reconnaissant envers Jason Legault et Maxime Lévesque, qui ont rendu de bons services aux Foreurs ces dernières années, Éric Lavigne n’a pas eu d’autre choix que d’envoyer ces deux joueurs au Rocket, comme il voulait améliorer l’attaque de sa formation.

« Maxime jouait bien dernièrement défensivement, mais on avait besoin d’offensive, explique Lavigne. Alors, Maxime était le prix à payer pour Matthew et comme nous avions un 20 ans de trop, Jason Legault a été envoyé en retour de Coon-Come. »

Hazen brouille les cartes

Les Foreurs sont maintenant entrés dans le dernier droit de la saison régulière et le D-G des Foreurs ne veut absolument pas rater les séries éliminatoires.

« Ça va être un sprint de 25 matchs et c’est pour cette raison qu’on a hâte d’avoir notre alignement complet puisqu’on ne veut pas manquer de temps. »

Bien entendu, Éric Lavigne pourra compter sur le retour de quelques joueurs la fin de semaine prochaine. Participants au championnat mondial de hockey des moins de 17 ans, Cédrick Henley, Alex Noël et Gabriel Beaupré seront tous de retour avec l’équipe.

De son côté, s’étant blessé à un genou mardi dernier face aux Huskies de Rouyn-Noranda, Jonathan Hazen est venu quelque peu changer les plans des Foreurs avec cette blessure qui le tiendra à l’écart du jeu pour au moins un mois.

Avec cette absence, les Foreurs tenteront de faire l’acquisition d’un attaquant à caractère offensif d’ici la date limite des transactions.

Par ailleurs, Dylan Capstick pourrait également rejoindre les rangs des Foreurs pour le reste de la saison, à moins que le vert et or mette la main sur un défenseur d’ici le 8 janvier prochain.

Un point important

Bien que la fin de semaine ait été difficile pour les Foreurs, la troupe d’Éric Lavigne a tout de même été en mesure d’aller chercher un point important face aux Tigres de Victoriaville.

Après s’être inclinés par la marque de 7 à 0 la veille face aux Cataractes, les Foreurs ont baissé pavillon en fusillade au compte de 3 à 2 contre les Tigres dimanche.

Menant 1 à 0 jusqu’à la 14e minute de jeu, les Tigres ont créer l’égalité alors que Maxim Guérin était au cachot. Une autre pénalité a par la suite permis à la troupe de Yannick Jean de prendre les devants 2 à 1.

Toutefois, Samuel Morneau a de nouveau créé l’égalité avec son deuxième but de la rencontre avec 45 secondes à écouler au match pour envoyer les deux équipes en prolongation. Toujours l’égalité après la période de surtemps, les deux équipes se sont retrouvées en fusillade où seul Andrej Nestrasil est parvenu à marquer pour donner la victoire aux Tigres.

« À force égales, on les dominait, mais on a pris des mauvaises pénalités et ça nous a fait mal », a relaté la première étoile du match Samuel Morneau.

L’attaquant de 18 ans a connu une excellente partie aux côtés de Maxime Sauvé et Jeremiah Coon-Come où il a eu plusieurs chances de marquer.

« Ce sont deux excellents joueurs, a expliqué Morneau. Sauvé et moi, ça fait déjà un petit bout qu’on joue ensemble et je crois qu’on a trouvé notre chimie. L’équipe n’a pas de facilité à gagner, mais il va falloir en donner plus à chaque partie et c’est ce qui va nous sortir du trou. »

Les hommes d’Éric Lavigne accueillent l’Océanic de Rimouski vendredi et samedi au Centre airCreebec.