On parle rarement du ballotage dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec mais il est bien existant. Le Drakkar de Baie-Comeau s’est prévalu de cette option après la fin de la période des transactions en janvier dernier. Les Cataractes de Shawinigan avaient lors libéré Tommy Gauthier qui s’avérait un excellent atout pour le Drakkar.

L’organisation de Baie-Comeau ne pensait pas que la transaction deviendrait histoire cauchemardesque. En effet, le défenseur de 20 ans n’a pas eu la chance d’enfiler les couleurs du Drakkar une seule fois. Un règlement stipule qu’un joueur dégagé d’une formation du circuit Courteau, ne peut jouer une partie dans une autre catégorie, dans le cas qui nous occupe le junior AAA, si ce dernier veut appartenir à une autre équipe de la LHJMQ.

Les faits

N’étant pas avisé que Tommy Gauthier avait endossé un numéro dans la LHJAAA, le 13 janvier 2009, le club de Baie-Comeau perd donc tout droit d’aligner Gauthier dans ses rangs, qui a disputé ce match après le 10 janvier, date butoir à ce règlement.

Évaluant avoir été escroqué par la LHJMQ, la direction du Drakkar s’est chargé de faire parvenir une lettre de mise en demeure et n’écarte aucune alternative pour obtenir compensation dans cette affaire, même faire appel aux tribunaux si elle juge les réponses de la Ligue insatisfaisantes.

La réplique de la Ligue

Le gouverneur de l’équipe de la Côte-Nord Pierre Lebreux a mentionné au Soleil, que les discussions avec la Ligue de hockey junior majeur n’avaient rien donné jusqu’à maintenant et que cette dernière ne répond pas à leurs interrogations. «Nous demandons à la Ligue de nous proposer des solutions pour régler le dossier et si ça ne fait pas notre affaire, nous passerons à une autre étape. Nous voulons qu’on reconnaisse que le Drakkar a été lésé dans cette affaire, a expliqué Lebreux. On a sélectionné Gauthier en toute bonne foi, on a tout fait selon les normes, mais on se retrouve le bec à l’eau. On ne cherche pas de coupable, mais on veut avoir quelque chose qui nous donne satisfaction. On ne se contentera pas d’excuses. On fait cette démarche par respect pour nos partisans.»

Le Drakkar de Baie-Comeau demande un dédommagement par voie financières ou par des sélections de repêchage.

Du côté de la direction du circuit, le commissaire Gilles Courteau n’émettra aucune explication ni renseignement supplémentaire, dans cette cause, se voyant en position de litige juridique. Un dossier à suivre.