Tension, émotion, hockey de qualité décrivent bien le match qui a opposé samedi après-midi le Drakkar de Baie-Comeau et les Olympiques de Gatineau. L’assistance de 2615 personnes en a eu pour son argent, c’est le moins que l’on puisse dire. Dès l’ouverture du match, on sent qu’on est prêt à tout des deux côtés.  Après les trois périodes réglementaires, la marque est de 1 à 1 et les tirs sur le gardien, 24 de part et d’autre.

Les Olympiques mettent  bientôt à profit leur premier avantage numérique. Premier tir au but de Gatineau, premier but; il appartient à Maxime Malette  qu’ont aidé Alexandre Quesnel et  Paul Byron. Jean-Philip Chabot et Alain Goulet sont aussi présents aux côtés de Malette. On aurait préféré que Alexei Dostoinov se signale autrement à l’attention que par une punition qui  met les Olympiques en difficulté  pendant deux minutes. L’infériorité numérique reste sans conséquence, toutefois.

Le Drakkar finit le premier vingt avec 8 tirs au but et a réussi à limiter l’offensive de Gatineau à 2 les tirs sur le gardien de Baie-Comeau.

Malgré tout, les Olympiques ont mené le jeu et c’est grâce à un Maxime Clermont très alerte et à un Hubert Labrie aussi efficace que vigilant que la marque est restée  nulle pour le Drakkar.

En deuxième période, de l’action, de la discipline et de la détermination des deux côtés. Jusqu’à la pénalité  à Baie-Comeau qui donne une fois encore à  l’attaque à cinq des Olympiques l’occasion d’en mettre plein la vue aux spectateurs rassemblés à l’aréna Robert-Guertin de Gatineau. Malheureusement, le capitaine de Gatineau se retouve presque aussitôt au cachot. Alexandre Quesnel vient tout de suite lui tenir compagnie. Les Olympiques passent un mauvais moment, mais s’en sortent plutôt bien.

À 16 : 28,  Nicholas Vallières-Mayer, récemment de retour, écope une pénalité qui redonne espoir au Drakkar qui aimerait terminer le deuxième engagement en créant l’égalité. Mais, les deux équipes se retrouvent à quatre c. quatre presque aussitôt; Gatineau reprend le dessus et son premier trio harcèle Baie-Comeau et son gardien, qui résistent.

La deuxième période s’achève comme la première à 1-0 et le Drakkar domine toujours au chapitre des tirs au but, avec 16, c. 12 pour Gatineau.

La troisième s’ouvre comme les deux autres : le talent est au service de la ténacité dans les deux équipes. Il est évident que personne ne fera de cadeau à personne. Surtout pas Vincent Barnard, ni Hubert Labrie, ni Steven Delisle, du côté de Gatineau.

Dommage qu’à 12 :12, le phénomène Alain Goulet donne l’avantage du nombre au Drakkar en se retrouvant en prison. Séjour de courte durée, 7 secondes, en fait : le Drakkar égalise la marque sur un but de Roman Malinik, aidé de Félix Petit et de Pierre-Luc Lessard.

Les Olympiques montrent les dents et dominent totalement les trois dernières minutes de jeu en empêchant le Drakkar de sortir de sa zone ou en freinant les élans offensifs de l’équipe de Baie-Comeau. La dernière minute aurait été sans faille si Gatineau n’avait pas laissé sun Drakkar se présenter seul devant le gardien Clermont. L’assistance a retenu son souffle.

On a donc un quatrième affrontement : les spectateurs serrent les dents. Et huent copieusement les officiels qui, à leur avis 1) ont laissé passer une infraction de Baie-Comeau et 2) n’ont pas signalé un hors-jeu évident. Baie-Comeau marque le but gagnant grâce au travail de Pierre-Luc Lessard, Gabriel Bourque et Félix Petit.

Les trois étoiles, en ordre décroissant : Pierre-Luc Lessard (BC), Alexandre Touchette (GAT) Jean-Philip Chabot (GAT).