La deuxième moitié de la saison est à peine commencé et on rivalise de plus belle pour la première place du classement général dans la LHJMQ. Avec les transactions effectués dans les derniers jours, on verra vraiment qui de Drummondville ou de Shawinigan aura le meilleur sans oublier Moncton qui se trouve en bonne position pour brouiller les cartes.

Les deux formations de la Division Telus Centre se disputent la première place au classement général depuis le tout début des activités dans le Circuit Courteau. Loin de penser que les Voltigeurs de Drummondville prendraient place si haut dans le classement général, les Cataractes de Éric Veilleux sont près à tout pour leur raviver le sommet. Présentement les Cataractes se pavanent avec 73 points devant leurs cousins de Drummondville qui eux cumulent 71 points, mais avec trois matchs en main, là est la différence, ces trois parties sont une police d’assurance pour les Voltigeurs de Guy Boucher. Tout juste derrière, les Wildcats de Moncton ne sont pas à négliger avec 69 points et 3 parties en réserves également sur la première position. Nous sommes donc dans l’arène d’une bataille à trois, pour l’obtention de la Coupe du Président et d’une participation à la Coupe Memorial.

Vous direz que les Remparts sont dans le bataillon mais honnêtement la question à se poser est :Les gars de Patrick Roy ont-ils la profondeur pour rivaliser la place de tête cette saison? Non. Les trois autres clubs, Shawinigan, Drummondville et Moncton, seront toujours au dessus de la mêlée.

La différence

La période des transactions est terminée et il est fascinant de regarder ce que les formations de têtes ont récupéré pour se démarquer du lot. Shawinigan a mis le paquet en allant chercher des joueurs d’expériences. Des vétérans comme les défenseurs Alex Grant et Mathieu Bolduc qui seront mettre de la cohérence à la ligne bleu, de même que le centre Maxim Macenauer qui saura faire valoir son leadership à la ligne d’attaque, ne peux qu’être positif dans le camp des Cataractes.

De leur côté la direction des Voltigeurs ont pratiqué la prudence en allant chercher un gardien aguerri en Marco Cousineau et un gros attaquant en Christopher DiDomenico. Comme on ne change pas une formule gagnante Drummondville est vraiment allez cueillir ce qui leur manquait pour la grosse récolte du printemps, un portier d’expérience et un attaquant solide. S’ils veulent garder leur noyau intact pour le reste de la saison et pour être encore plus compétitif ils se devaient d’agir de la sorte.

Les Wildcats ont joué dans le plus discret durant cette période en allant cherché que l’attaquant Mitch Morgan et l’ailier gauche Tomy Joly. Quand on connait l’entraîneur-chef et DG, Danny Flynn, on sait qu’il ne laisse rien au hasard et que si ces changements sont mineurs, c’est qu’il est capable faire avec. Il n’a pas tenté le diable car il est assuré que son club est capable de rivaliser ainsi. Par contre il ne faut pas perdre de vue que les Wildcats figurent dans une division où les équipes sont plus loin dans le classement donc susceptible de les avantager.

Drummondville en avance

Quand on prend un peu de recul et qu’on regarde tout ça Shawinigan est allez chercher les plus gros éléments, malgré que Mathieu Bolduc est de retour au jeu seulement le 16 janvier et n’a pas encore joué un match cette saison à cause d’une intervention à la cheville. Par contre Drummondville à vraiment scellé la brèche et s’est renforci ou il y avait faiblesse. Moncton est la formation à ne pas perdre de vue car elle pourrait gâcher la sauce même si elle reste réservée. Tout de même, les Voltigeurs de Drummondville resteront l’équipe de tête du circuit, ils ont le vent dans les voiles, aucune pression ne les habite, personne ne les voyait là.

Présentement ils représentent la meilleure attaque de la LHJMQ, seuls les Cataractes peuvent les suivre à ce chapitre. Défensivement les Cats sont deuxièmes derrière Moncton. Les Voltigeurs sont aussi les premiers en avantage numérique et parmi les meilleures formations du circuit à court d’un homme. Les hommes de Guy Boucher peuvent s’adapter à toutes les situations et gagner des matchs et ce même en dépit des nouvelles règles très strictes sur la violence gratuite, ils parviennent aussi à être intimidants par de solides mise en échecs.