La centrale de recrutement de la Ligue National de Hockey à dévoilé aujourd’hui la plus récente liste des meilleurs espoirs Nord-Américain. Sur cette liste, pas moins de trois joueurs des Cataractes figurent en première ronde en vue du repêchage qui aura lieu au centre Bell en juin prochain.
 
Le premier d’entre eux est l’attaquant de 17 ans Philippe Paradis répertorié au 26e rang. Phillipe a connu toute une histoire avant d’arriver où il est présentement. Lorsqu’il jouait dans les rangs midget AAA, il a connu une saison de seulement 5  buts. Les dirigeants des Cataractes n’ont tout de même pas hésité à le recruté en 2e ronde. L’an dernier, il a immédiatement fait le saut dans le circuit Courteau à l’âge de 16 ans. Il a été au dessus des attentes avec une récolte de 11 buts,12 passes et 23 points en 45 parties. Cette saison, le jeune homme originaire de Normandin au Lac St-Jean a connu une très bonne première moitié de saison en marquant à 15 reprises en plus d’amasser 21 mentions d’aide.
 
Deux échelons plus loin, on retrouve le défenseur de 18 ans Gabriel Lemieux. Au cours des deux dernières saisons, Lemieux était là pour apprendre. Cette saison, il joue au sommet de son art. Il est un très bon joueur tant offensivement que défensivement. Sa fiche le confirme très bien. En 44 rencontres, il a amassé 5 buts et 12 passes en plus de maintenir une fiche de + 26.
 
Et finalement, au 30e et dernier rang de la première ronde, on peut apercevoir le défenseur de 17 ans Charles-Olivier Roussel. Le choix de première ronde, 3e au total en 2007 connait lui aussi une très bonne année après avoir évolué comme joueur recrue la saison dernière. Roussel est un défenseur de 6’01, 200 livres très robuste et excellent dans toutes les situations du jeu.
 
C’est trois joueurs seront certainement des atouts de premier plan pour les Cataractes au cours des prochains années.