Moins d’une semaine avant le début des séries éliminatoires, les Huskies de Rouyn-Noranda se retrouvent devant un heureux problème. Au moment d’écrire ces lignes, le directeur-gérant et entraîneur-chef André Tourigny n’avait pas encore décidé qui d’Antoine Lafleur ou Mickael Audette allait être son homme de confiance devant le filet pour entamer le premier tour éliminatoire.

À sa première saison dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, le jeune gardien de 17 ans Mickael Audette se dit prêt à relever ce défi s’il était appelé à défendre la cage des Huskies en séries.

« Je n’aurais pas plus de pression que durant la saison, a affirmé Audette. Les séries, c’est tout ce que les joueurs attendent. C’est beaucoup plus l’fun que la saison et on est très content d’être prêt. Nous allons faire notre possible pour se rendre le plus loin. »

La prestation en fin de saison du jeune Audette laisse d’ailleurs présager qu’il pourrait être d’office lors du premier match de la série contre le Junior de Montréal vendredi.

« Nous allons prendre une décision cette semaine, a souligné André Tourigny. Il a très bien fait en fin de saison. Nous sommes bien contents de la façon qu’il a performé, qu’il s’est préparé et qu’il s’est entraîné. Il a fait ça comme un champion! »

De son côté, Audette reconnaît qu’il a connu un lent début de carrière dans la LHJMQ, mais qu’il a su s’adapter à ligue au fil du temps.

« À chaque match, je donnais mon maximum pour augmenter mon niveau de jeu. La saison a bien fini, mais ce n’est pas encore parfait. Il y a encore en masse de place à l’amélioration. »

Évidemment, donner le filet à Mickael Audette ferait mal au vétéran Antoine Lafleur qui en est à sa dernière saison dans le circuit Courteau. Le gardien de 20 ans n’a pas connu une mauvaise campagne, mais pour une équipe comme les Huskies qui cherchent à prendre de l’expérience, le choix de Mickael Audette s’avère le plus logique. D’autant plus qu’il peut faire le travail et conduire les Huskies à la deuxième ronde.