Comme prévu, sans surprise, la première ronde des séries éliminatoires dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec s’est conclue sans trop d’éclat à la manière expéditive, un petit apéritif pour réchauffer les amateurs en prévision de la deuxième ronde qui s’annonce être une bien meilleure compétition.

Que faut-il donc conserver de ce premier tour?

Seulement 37 rencontres se sont jouées quand la moyenne se situe généralement à 32. Dans chaque série qui s’est produite en première ronde, il y a eu au moins sept filets dans un match, minimum une fois. Le plus petit écart de but entre deux formations à la conclusion de la série est d’au moins dix buts. Ensuite, strictement 14 des 37 affrontements du premier tour se sont terminés par le décalage d’un but. Cette première ronde ne passera sûrement pas à l’histoire.

On retiendra également, de la prouesse des Voltigeurs de Drummondville qui ont lessivé les MAINEiacs de Lewiston par un pointage calculé de 38 à 9, et ce, en quatre rencontres, ça fait du but. Dire que l’entraîneur-chef, Guy Boucher à chanté toute au long du tour, match après match qu’il s’attendait à une série serrée, a-t-il vu les mêmes parties que tout le monde?  Yannick Riendeau, premier pointeur du circuit a recueilli 19 points devant la bande du Maine qui eux ont appris qu’il resterait à Lewiston la saison prochaine. Fort à parier que le portier Peter Delmas et l’attaquant Danick Paquette seront transigés au mois de juin.

Pour leur part, l’Océanic de Clément Jodoin qui est possiblement sur ses derniers milles derrière le banc de Rimouski, il graduera vers l’Europe, a continué sur leur route victorieuse en éliminant les Saguenéens de Chicoutimi en  4 matchs. La troupe du Bas-du-Fleuve cumule 24 victoires en 25 rencontres.

Les Cataractes de Shawinigan et les Screaming Eagles du Cape-Breton ont également consommé leur première ronde en quatre matchs. Les Sea Dogs de Saint John n’ont jamais offert d’opposition aux Screaming Eagles. Les Cats, ont alloué que sept petits filets buts aux Tigres de Victoriaville, qui ne  vont pas au-delà du premier tour pour une septième année consécutive.

Les Remparts de Québec, les Olympiques de Gatineau et les Wildcats de Moncton, ont pour leur part eu recours à cinq affrontements pour aboutir en deuxième ronde. Nicola Riopel des Wildcats a préservé une moyenne de 2,18 filets accordés devant le Rocket. Pour Québec le gardien Charles Lavigne a soutenu une belle constance face au Drakkar, contrairement aux Olympiques qui eux ont dû batailler deux fois en prolongation pour vaincre le Titan.

Et le Junior de Montréal, qui a décidément réussi à battre les Huskies de Rouyn-Noranda et pas sans effort. La troupe de Pascal Vincent a conquis le premier tour en six rencontres. Lors du cinquième match, les Huskies ont démontré une indiscipline pas commune qui leur a fait perdre le match et possiblement la série.

C’est donc vendredi que la deuxième ronde éliminatoire prendra son envol, dans le circuit Courteau, entre Drummondville et Montréal, Shawinigan et Gatineau, Moncton et Rimouski et Québec face au Cape-Breton.

Dans le cas de la série opposant les Olympiques aux Cataractes, Gatineau aura l’avantage de la patinoire en qualité de leur première position au classement de la division ouest et ce, même si la formation de la Mauricie a terminé 24 points devant les Olympiques. Chose qui ne fait pas l’affaire de tout le monde et qui fera assurément jaser.