Comme avant-hier soir, les Olympiques sont sortis de la première période avec un énorme déficit : 3 buts. Mais il y a deux jours, ils jouaient contre les faibles Foreurs. Se rattrapper ne relevait pas de l’exploit. Ce soir l’adversaire était  en quête de sa dix-septième victoire de suite : il fallait réagir. Les Olympiques ont réagi, mais de façon lamentable. Ils ont fait passer à l’assistance, la plus importante de la saison (3553), une soirée particulièrement déprimante.

Pourtant, les partisans réunis à Robert-Guertin ont soutenu leur équipe jusqu’à la fin malgré l’indiscipline relative des hommes de Jérôme Dupont. Sympathie sans doute redoublée par l’impartialité douteuse des officiels et le manque d’éthique du gardien Matthew Dopud. Gestes disgracieux envers la foule, feinte de malaise, infraction dissimulée, le gardien de Rimouski a joué la totale du mauvais goût. 

Trois des quatre premiers buts de l’Océanic ont été enregistrés en avantage numérique :  après 20 minutes de jeu, quatre pénalités, pas nécessairement méritées, à Gatineau, et un nouveau gardien dans ses buts, l’équipe gatinoise prend le chemin du vestiaire au compte de 4-1. Alexandre Quesnel est l’auteur du but.  Si on ajoute à cela que Maxime Clermont n’a pas fait des merveilles, on s’étonne qu’Olga conserve son enthousiasme.

En représailles contre Alexandre Quesnel, envers qui les hommes de Clément Jodoin nourrissent une rancune certaine, Rimouski veut  un affrontement physique, au sens propre du terme; Sébastien Piché, par exemple, ne cesse de houspiller les Gatinois, qui déclinent ses offres. Cela donne des fruits puisque les hommes de Dupont se concentrent sur le jeu et enfilent en deuxième point, celui de Josh McQuade (enfin!) (Olivier Croteau, Yoan Pinette), mais qui sera suivi par une riposte immédiate de Rimouski. Le sort en est jeté : les Gatinois sont comme tétanisés. Les occasions de marquer sont incroyables du côté des Gatinois : manque de chance ou de précision, rien ne va.  Ils ne marqueront plus. Par contre, les Rimouskois fonctionnent à plein régime, profitant d’une défensive absente ou invisible du côté des Olympiques.

Match volé par des officiels prévenus contre Gatineau, destin défavorable? Peu importe : aucune excuse ne transforme une défaite en gain ni n’ajoute de point au classement.

Mais au-delà de l’amertume de la défaite, à cinq matchs des éliminatoires, il y a l’inquiétude. Une équipe aussi instable que Gatineau ne va-t-elle pas se faire sortir au premier tour par les Foreurs, car, au risque de reprendre une marotte, les Olympiques ont le complexe du caméléon : faibles avec les anémiques, redoutables avec les forts… sauf ce soir. Où sont les défenseurs? Faudra-t-il, comme aujourd’hui, se reposer sur les recrues (chapeau, les nouveaux!) pendant qu’on met Paul Byron et Alexandre Quesnel à l’abri des blessures en les parquant sur le banc?

Sans compter que ça grince du côté du filet : contre Rimouski, les Olympiques ont donné l’impression de n’avoir plus de gardien. Le moment est mal choisi pour une dégringolade de la part du talentueux  Maxime Clermont. Quant à Marc-Antoine Gélinas, il a simplement connu une mauvaise soirée.

Bien sûr, Gatineau a mal à ses gardiens (7-2, ça parle!), mais le reste de l’organisme est aussi affecté. Il faut un remède de toute urgence. Dimanche, les Olympiques font face aux redoutables Remparts.