L’Océanic de Rimouski participera aux séries éliminatoires pour une deuxième année consécutive et une 10e fois dans l’histoire de l’équipe depuis leur arrivé dans le Bas-du-fleuve en 1995.

Bilan de la saison
Pour une seconde saison, les blessures ont fait parti de la vie de l’équipe. En début de saison, l’alignement ne fut pas complet en raison de la participation de plusieurs à leur camp professionnel respectif. L’Océanic a aussi dû amorcer la saison avec cinq matchs sur la route en raison des travaux au Colisée. La première moitié de saison s’est bien déroulé avec une fiche de 21 victoires et 13 défaites.

La liste des blessés s’est intensifiée pour le début de la deuxième moitié du calendrier. L’équipe est alors tombé au plus bas, cumulant huit défaites consécutives. Mais le retour progressif des joueurs et l’arrivée de nouveaux à la suite de la période d’échange a permis à Rimouski de retourner sur le chemin de la victoire. La troupe de Clément Jodoin a complété sa saison en pleine vitesse avec 20 victoires en 21 rencontres. Avec 17 victoires consécutives, l’Océanic se retrouve dernière les Voltigeurs qui ont connu une séquence de 18 victoires de suite. Rimouski se retrouve au cinquième échelon pour la plus longue séquence de victoires en une saison.

Séries éliminatoires
Pour le premier tour des séries, l’Océanic affrontera les Saguenéens de Chicoutimi. En huit rencontres, Rimouski a une fiche de quatre victoires, dont une en fusillade, et quatre défaites. L’Océanic a connu plus de difficulté au royaume du bleuet, avec une seule victoire en quatre visites, alors que la fiche est totalement le contraire à domicile. Rimouski aura l’avantage de la glace pour ce premier tour et cela sera sans doute profitable.

En 14 ans d’histoires communes, les deux équipes se sont rencontrées deux fois pendant les séries éliminatoires.
Lors de la saison 1996-1997, l’Océanic (73 points) termine au 5e rang de sa division, derrière les Saguenéens (77 points). Chicoutimi a remporté les ¼ de finale, remportant en premier trois matchs; la ronde s’est jouée en quatre rencontres.

C’est lors de la saison 2004-2005, que l’Océanic a pu prendre sa revanche. La formation du Bas-Sainte-Laurent avait connu une excellente saison de 98 points, terminant au premier de leur division. Chicoutimi suivait avec 89 points. Les deux équipes se sont affrontées en demi-finale et Rimouski l’a remporté en cinq parties.

L’Océanic possède une équipe avec une bonne profondeur avec trois trios offensifs et un quatrième d’énergie. Philippe Cornet, Jordan Caron, Patrice Cormier, Keven Veilleux, Olivier Fortier, Logan MacMillan, Luca Cunti et Félix Lefrançois devront poursuivre leur travail à l’attaque. Plusieurs défenseurs d’expérience protègent la ligne bleue et certains sont aussi des pions très importants à l’attaque. Sébastien Piché a terminé au premier rang des pointeurs chez les défenseurs de la ligue et deuxième chez l’Océanic avec 72 points. Devant le filet, Maxime Gougeon et Matthew Dopud sont tous deux capables de tenir le fort pour Rimouski.

La série débutera à Rimouski pour les deux premiers matchs, vendredi 20 mars et samedi 21 mars. Le 24 et 25 mars, la série se déplacera au royaume du bleuet.