Les Cataractes de Shawinigan clôturaient leur saison régulière en recevant la visite de l’équipe hôtesse du tournoi de la Coupe Memorial, l’Océanic de Rimouski. Les hommes d’Éric Veilleux se sont inclinés en prolongation par la marque de 5-4 devant une salle comble de 4125 spectateurs au Centre Bionest.

Avant cette rencontre qui n’avait aucune importance au classement général, les entraineurs-chefs des deux formations ont apporté quelques ajustements en vue des séries qui s’amorcent. Du côté de l’Océanic, on s’est présenté avec une équipe B. Philippe Cornet et Keven Veilleux avaient été laissés de côté par mesure préventive. Les défenseurs Marc-André Bourdon et Sébastien Piché n’étaient pas du rendez-vous, eux qui sont toujours sur la liste des blessés. De plus, Clément Jodoin a fait confiance à Matthew Dopud devant la cage des siens.

De son côté, Éric Veilleux a apporté un seul changement à sa formation et ces devants le filet en y allant avec Gabriel Girard. C’est donc dire que Adam Leblanc-Bourque, Antoine Houde-Caron, Tommy Tremblay et Maxime Macenauer n’étaient pas de duel.

Les Cataractes ont très mal amorcé la rencontre en tirant de l’arrière par trois buts. Cependant, les hommes d’Éric Veilleux sont très bien revenus dans la partie en créant l’égalité 3-3 en fin de deuxième période grâce au 2e de la rencontre de Nicholas Petersen.

Au 3e tiers, Félix Lefrançois a marqué pour les Nics mais Gabriel Lemieux a envoyé tout le monde en prolongation avec un puissant tir du point d’appui.

En prolongation, le pire des scénarios qui pouvait se produire arriva. Alors que Pierre-Alexandre Vandall était dans une course pour récupérer la rondelle, le gardien de l’Océanic Matthew Dopud est sorti de son filet et les deux joueurs sont solidement rentrés en contact. Résultat, Vandall blessé au bras droit est retraité au vestiaire et l’officiel lui a décerné un 5 minutes, plus une extrême inconduite de partie pour son geste qui est en vérité un simple accident.

Avec cet avantage numérique, l’Océanic n’en demandait pas temps et c’est Lucas Cunti qui a enfilé son troisième du match pour donner la victoire à son équipe.

Ça commence de plus en plus a sentir les séries éliminatoires à Shawinigan. Le premier obstacle que la formation de la Cité de l’énergie aura à franchir sera les Tigres de Victoriaville. La première rencontre de cette série quatre de sept aura lieu ce vendredi dès 19h30 au Centre Bionest de Shawinigan. Et ce n’est pas parce que les Cats ne jouent plus leur rencontre à domicile à l’aréna Jacques Plante que les Tomahawks ne seront pas au rendez-vous !