Le calendrier régulier de la Ligue de hockey junior majeur du Québec prendra fin ce week-end avec un programme complet vendredi et dimanche. Si plusieurs attardent un regard particulier aux chaudes luttes de premières et dernières positions, les jeunes Européens attirent également l’attention.

En effet, le top 5 des meilleures recrues du circuit Courteau devrait en principe être occupé par cinq Européens. Dmitri Kugryshev des Remparts, Sergey Ostapchuk des Huskies, Dmitry Kulikov des Voltigeurs, Andrej Nestrasil des Tigres et Jan Stransky des Mooseheads occupent présentement les positions 1 à 5 des meilleures recrues de la LHJMQ. Pas très loin derrière suit Ben Duffy, un Canadien, qui appartient au Rocket de l’Île du Prince-Édouard et qui n’est qu’à deux points de Stransky. Duffy pourrait ainsi empêcher un « top 5 euros».

Mais est-il logique de voir les jeunes européens faire la barbe aux recrues québécoises ou canadiennes dans la LHJMQ? Tout à fait! D’abord, ils sont généralement âgés de 18 ans (certains 17 ans) alors que les recrues nord-américaines ont la plupart du temps 16 ou 17 ans. Aussi, les formations du circuit Courteau tentent le plus souvent possible de rapatrier les meilleurs Européens disponibles. C’est-à-dire que les euros qui évoluent dans la LHJMQ sont des joueurs avec beaucoup de talent. La preuve, certains qui s’amènent en Amérique du Nord sont déjà repêchés dans la Ligue nationale de hockey.

D’ailleurs, tout porte à croire que Dmitri Kugryshev, choix de 2e ronde des Capitals de Washington en 2008, pourrait devenir le troisième Européen en quatre ans à remporter le titre de recrue de l’année dans la LHJMQ. Jakub Voracek en 2007 et Ondrej Pavelec en 2006 sont les deux derniers Européens à avoir remporté cet honneur.

Comme quoi, il devient de plus en plus intéressant à débourser davantage pour sélectionner un joueur européen de qualité à la séance de sélection de la Ligue canadienne de hockey.

Liste des meilleures recrues 2008-2009