Les Cataractes de Shawinigan sont bien conscients et savent très bien que même s‘ils ont réussi à vaincre les Tigres de Victoriaville en quatre matchs, la chance d’arriver à un résultat identique avec les Olympiques de Gatineau est une chose impossible à réaliser.

Les protégés d’Éric Veilleux ont profité de quelques jours de congé après le premier tour complété, pour faire le plein d’énergie avant d’affronter leurs prochains rivaux qui ne seront assurément pas de la petite crème.

Repos et entraînement au menu

« Personne n’a chaussé les patins pendant 3 jours après notre dernière rencontre avec les Tigres. Nous avons recommencé les séances d’entraînement progressivement, par une courte, mais intense avec les gars qui sont en santé qu’aucun bobo ne colle à eux. Ensuite, nous avons commencé notre préparation en prévision de rencontrer les Olympiques et de bien faire en deuxième ronde », a précisé Veilleux en entretien avec Sports Juniors.

Les formations de la Mauricie et de l’Outaouais croiseront le fer pour la deuxième fois en autant de printemps. « En série, on ne sait jamais ce qui peut survenir, on a affronté Gatineau en saison et on va visionner les vidéos pour consolider certains éléments qui pourraient jouer en notre faveur, mais j’ai une idée bien arrêtée de la manière dont notre préparation sera faite », a affirmé l’entraîneur-chef.

Positif et négatif

Malgré le fait que les Cats ont battu les Tigres en quatre rencontres, leur grosse attaque massive a rencontré des ratés, qui ne devront pas se reproduire devant la troupe de Jérôme Dupont, sinon ils se mettront rapidement les pieds dans la bouche. « Il faut que les joueurs apprennent que le jeu parfait est difficile à réaliser à tout coup. C’est par entêtement si on a éprouvé des problèmes au premier tour. Les gars ont vu en prolongation qu’il suffit souvent d’amener la rondelle au filet pour qu’il se produise des choses positives », a analysé Éric Veilleux.

À la ligne bleue, Mathieu Bolduc fera sans aucun doute la différence comme il l’a fait lors de la première ronde. Le défenseur ne s’est pas inscrit au pointage, mais son travail a été remarquable à la défensive, il est un acteur important pour les Cataractes, à effectuer une besogne de maître avec sa profondeur et sa solidité.

Quelques statistiques

Matthew Pistilli avec 22, Maxime Legault, 20 et Charles-Olivier Roussel avec 19 figurent parmi les meneurs dans la catégorie des tirs au but.

Ensuite, Philippe Paradis vient au deuxième rang au chapitre des mises en échec avec 19, une de moins que le meneur Gabriel Bourque, de Baie-Comeau. Non seulement Paradis distribue généreusement les coups d’épaule, il le fait en toute légalité puisqu’il n’a pas encore une seule minute de pénalité à son dossier. Tout juste derrière Paradis, on retrouve Mathieu Bolduc avec 18 mises en échec, et Antoine Houde-Caron avec 12.

Les Cataractes ont fini la première ronde éliminatoire avec la meilleure fiche défensive. Les représentants de la Mauricie n’ont accordé que sept buts aux Tigres, deux de moins que ce que les Voltigeurs et l’Océanic ont respectivement consenti aux MAINEiacs et aux Saguenéens.

Par contre, l’attaque des Cataractes a été la moins efficace des quatre équipes qui ont balayé leur série avec une production de 18 buts. Drummondville s’est payé la traite contre Lewiston avec 38 buts pendant que Rimouski et Cape-Breton ont marqué respectivement 23 et 21 filets.

Au chapitre de l’avantage numérique, Shawinigan postule au deuxième échelon, à égalité avec Rimouski, avec un pourcentage d’efficacité de 37 %. Drummondville siège évidemment au premier rang avec un taux de réussite de 48,9 %.

L’avantage de la glace

La LHJMQ a implanté un nouveau système en séries qui octroie les quatre premiers échelons du classement général aux champions de division. C’est donc les Cataractes qui prendront la route les premiers et seront les visiteurs à Robert-Guertin, et ce, même si ces derniers ont une récolte de 24 points de plus que les Olympiques au classement. C’est donc à voir si cela fera une différence substantielle, mais chose certaine cette série sera intéressante quelle débute à  Shawinigan  où  Gatineau.