Après  deux matchs dans la série quatre de sept contre l’Océanic de Rimouski, les Wildcats de Moncton affichent une belle assurance à l’aube de sauter sur la patinoire de Rimouski. Avec une égalité de 1-1 et d’une victoire convaincante de 3 à 0 lors de la dernière rencontre un vent de confiance déferle sur la formation des Maritimes.

Confiant sur toute la ligne

Gros défi, mais une motivation inébranlable. Voilà comment s’amène la troupe de Danny Flynn dans le Bas-du-Fleuve, pour les deux prochains matchs du deuxième tour éliminatoire. « L’Océanic est toute une machine de hockey et ils ont remporté 24 de leurs 25 derniers matchs, mais loin de nous l’envie de paniquer. Ils ont un but bien précis et nous aussi » a expliqué l’entraineur-chef,  avant son départ pour Rimouski.

L’organisation de Moncton est bien contente d’avoir brisé le rythme  de la bande à Jodoin lors de la dernière partie ne leur accordant aucun filet. « Nous pratiquons les mêmes principes de jeu que nous avons fait toute la saison, il nous faut garder cette similitude » a ajouté Flynn. Les Wildcats sont assez rapides et ils doivent s’en servir pour déconcentrer leurs rivaux.  Moncton  ne possède pas de fin joueur, qui traversera la rondelle en déjouant d’un bord à l’autre de la glace mais ils savent pousser la rondelle en zone adverse et ainsi  provoquer des situations qui mettent de la pression sur les défenseurs opposés.  La ligne bleue ça leur connait, les Wildcats détiennent  la meilleure défensive du circuit Courteau,  il faut donc ce servir de ses atouts.

« Rimouski s’est énormément amélioré depuis la période des fêtes et symbolise un gros défi, mais ils ne sont pas invincibles.  J’ai remarqué qu’il ne faut pas laisser de temps à leurs défenseurs de préparer le jeu. Nous sommes confiants, car nous avons marqué des buts et limité les autres équipes d’en faire contre nous, alors nous sommes prêts » a analysé le pilote des chats sauvages.

Fierté ou orgueil

Les Wildcats ont produit la deuxième meilleure fiche de la Ligue de hockey junior majeur du Québec sur la route, dans le calendrier régulier, 23-8-0-3, pour 49 points, tout juste derrière les Voltigeurs de Drummondville, 25-8-0-1, pour 51 points. Rimouski  affiche un dossier de 19-15-0-0  et se classe au  sixième échelon.

Clément Jodoin a construit son équipe pour la Coupe du Président et la Coupe Memorial, c’est un entraîneur qui est fier et qui veut arriver au Tournoi par la porte d’en avant sans avoir le sentiment d’être là, comme simple figurant parce  qu’ils sont les hôtes, il veut arriver en champion, la tête haute.

Tout  ce qui vaut la peine, dans la vie comme au hockey, n’est pas facile. La continuité de cette série en sera des plus intense et fort à parier  très corsée. L’ampleur du défi n’est pas négligeable, mais la muraille de Nicola Riopel ne l’est pas non plus, une grosse police d’assurance pour les représentants de Moncton.