L’Océanic de Rimouski a eu raison de la meilleure défensive de la ligue lors de la saison régulière. La troupe de Clément Jodoin a bien étudié leur adversaire pour vaincre les Wildcats de Moncton 2-1. Il s’agit d’une 25e victoire lors des 26 dernière rencontres pour l’Océanic.

Après un premier 20 minutes de jeu plus tranquille, la période médiane fut plus mouvementée. Keven Veilleux a inscrit le premier but de ce quart de final, avec l’aide de Philippe Cornet et Marc-André Bourdon. Moncton n’ont pu profiter de leurs trois avantages numériques lors de cette période.

En début de troisième période, David Savard a réussi son cinquième but des présentes séries pour créer l’égalité grâce à un puissant tir frappé. Le jeu a semblé très équilibré entre les deux équipes par la suite. Une erreur de Nicola Riopel a permis à l’Océanic de reprendre les devants. Le jeune gardien n’a pu arrêter un lancer pourtant anodin de Logan MacMillan. Ce but a fait mal aux Wildcats, qui ont été sonné quelques instants. Puis, ils ont mis beaucoup de pression en zone adverse et ont forcé Maxime Ouimet a prendre une punition pour avoir accrocher. L’entraîneur-chef Danny Flynn y est aller le tout pour le tout en retirant son gardien, mais peu de rondelle se rendit jusqu’au cerbère de l’Océanic.

Maxime Gougeon a été très solide devant son filet, lui qui a signé une cinquième victoire consécutive en série éliminatoire. Le vétéran a fait face à 23 tirs, dont seulement cinq considérés dangereux. Il a tenu le fort après le premier but de son équipe et a été battu en raison de tir puissant. L’athlète est véritablement dans sa bulle depuis le début des séries. Il a été l’un des principal arisant de la quatrième victoire de son équipe lors de la première ronde. À l’autre bout de la patinoire, Nicola Riopel, récipiendaire de deux trophées au gala des Rondelles d’Or et gardien de la semaine dans la LcH, peut être très fier de la performance qu’il a livrée. Le jeune homme de 19 ans a reçu 26 lancers, dont 16 dangereux. Il a tenu son équipe dans la partie malgré qu’il ait accordé le premier but.

Les deux premiers duels ont lieu dans l’aréna de l’Université de Moncton en raison d’un tournoi international de curling qui se déroule au Moncton Coliseum.

L’Océanic prend donc les devants 1-0 dans cette série, qui se poursuivra demain, le 4 avril, à l’aréna Jean-Louis Levasseur. Les matchs 3 et 4 seront présentés le 7 et 8 avril au Colisée de Rimouski.