Pour une première fois depuis le début des séries éliminatoires, le gardien de but des Voltigeurs de Drummondville, Marco Cousineau, a eu la chance de terminer et de gagner une série, soit celle contre l’Océanic de Rimouski en quatre parties.

Lors des deux séries précédentes, Guy Boucher avait envoyé Antoine Tardif dans la mêlée pour « terminer le travail » lors de la quatrième partie et par le fait même, reposer son gardien partant. Cette fois-ci, alors que les Voltigeurs menait encore 3 à 0 dans la série, le choix de l’entraîneur-chef a été plus difficile, s’arrêtant tout de même sur Cousineau. « J’ai hésité, mais pas parce que l’un ou l’autre ne pouvait pas faire le boulot. Je n’avais  pas encore laissé Marco terminer une serie », expliquait Boucher quelques instants après leur victoire.

Ces quatre parties contre les hommes de Clément Jodoin auront été tout un spectacle de la part des deux gardiens de buts, Marco Cousineau et Maxim Gougeon. Lors du deuxième et troisième matchs, les deux cerbères se faisaient tout un duel en répliquant avec des arrêts toujours de plus en plus spectacluaires. « Je ne voulais surtout pas gâcher le duel qu’il y avait entre lui et Gougeon », mentionne Boucher en justifiant son choix de faire confiance à son gardien de 19 ans pour le quatrième et dernier affrontement.

 « J’aimerais tellement ça que les deux gardiens puissent  jouer. Il faut  que j’aille avec un et c’est un choix très difficle à faire », explique Boucher.  

La revanche de Cousineau

La saison dernière, alors que Marco Cousineau était le portier du Drakkar de Baie-Comeau, il s’était fait éliminer en quatre parties par l’Océanic de Rimouski. C’était pour lui une douce revanche d’éliminer à son tour, en quatre parties, l’Océanic, l’équipe hôtesse de la Coupe Memorial.

Certains se demanderont si Cousineau était stressé à l’idée de devoir affronter à nouveau, en séries éliminatoires,  l’équipe qui l’avait mis en vacance un an auparant. « C’est certain qu’il était stressé à l’idée d’affronter la grosse machine de Rimouski. N’importe quel humain l’aurait été », assure Boucher. « On lui a appris à passer par dessus les obstacles, à ne pas regarder en arrière et a bien gérer son stress.» Et il a appliqué ces conseils à la lettre lui qui selon son entraîneur. « Il a joué la série avec beaucoup de caractère et de maturité. Il est resté très très concentré. »

Depuis le début des séries éliminatoires, le numéro 33 des Voltigeurs a été excellent n’accordant que 21 buts en dix parties. Ce dernier a fait face à 207 lancers et conservé une moyenne de 2,20 buts par match avec un pourcentage d’efficacité de 0.899%.

Sera-t-il encore l’homme de confiance de Guy Boucher pour la grande finale?