Ce sont les joueurs de troisième couche, comme les appelle leur entraîneur-chef, Guy Boucher, qui ont mené les Voltigeurs de Drummondville en avance 3 à 0 dans la série de quart de finale les opposants au Junior de Montréal, en signant une victoire de 6 à 1, mardi soir à Verdun.

« Les gars comme Lévesque, Bergeron et Landry ont été très bon ce soir. C’est eux qui ont fait la différence. Ce sont des joueurs de troisième couche qui apportent beaucoup de profondeur et d’acharnement. La glace était très molle ce soir, alors nos gros canons qui nous amènent de la vitesse paraissaient moins rapides », avoue Guy Boucher.

N’ayant inscrit aucun but en première période, les Voltigeurs ont repris le temps perdu pendant la deuxième et la troisième période en y inscrivant six buts sans réplique. Benoit Lévesque et Marc-Antoine Desnoyers, en désavantage numérique, ont inscrit leur premier but des présentes séries éliminatoires. Moins de deux minutes plus tard, Yannick Riendeau coupait les jambes du Junior avec son 11^e but sur des passes de Dmitry Kulikov et Dany Massé. « Normalement, un but en fin de période ça fait mal, mais là deux, c’était pire. C’est probablement un de nos points tournants dans le match », affirme l’entraîneur des Rouges.

Alors qu’au dernier match, Guy Boucher mentionnait que ses défenseurs avaient connu une soirée difficile à l’offensive, ce soir c’était tout le contraire. Dmitry Kulikov et Patrik Prokop ont ajouté à la marque finale. Notons que trois des six buts ont été inscrits par des défenseurs. « Les défenseurs ont connu une meilleure soirée à l’offensive. On a tout de même lancé 49 fois sur Jake Allen, comme samedi soir, c’est juste que ce soir on l’a (la rondelle) mis dedans. On a été assez constant et patient. »

L’avantage numérique est malade ?

Les Voltigeurs nous avaient habitué à leur canon en avantage numérique tout au long de la saison et lors de la première ronde des séries contre les MAINEiacs de Lewiston. En première ronde, ils avaient un pourcentage d’efficacité de 48,9%, mais lors de ce troisième match, ils ont seulement réussi deux buts en neuf occasions de surnombre, dont trois fois à cinq contre trois.  « C’est certain que le gardien adverse n’aide pas à bien faire paraître notre avantage numérique. Il faut lancer deux, sinon trois, fois plus sur le gardien de Montréal que sur ceux de Lewiston. En avantage numérique ce soir, on a eu quatre poteaux, ça l’aurait pu être quatre buts de plus », explique Guy Boucher.

Le cas Hoffman

Le seul et unique filet de la troupe de Pascal Vincent a été compté par Jérémy Gouchie, en avantage numérique, alors que Mike Hoffman était au cachot pour avoir donné un coup de bâton. Nous croyons bien qu’il avait compris que les punitions ridicules nuisaient à l’équipe, mais il semble que non parce qu’en deuxième période, il écope d’une deuxième punition qui aurait pu être évitée. Il s’est alors vu réchauffer le banc des siens pour le reste de la deuxième période. Il s’est tout de même un peu repris en récoltant un point sur le deuxième but de la soirée de Riendeau. « Une erreur ça passe, mais deux, c’est trop. On doit absolument se passer de punition comme ça si on veut se rendre au championnat. Il est resté sur le banc en deuxième et il savait très bien pourquoi. Je fais ça avec tous les gars quand ils ne jouent pas comme il faut », affirme un entraîneur plus ou moins satisfait de son joueur qui a été très productif depuis le début des séries, 13 buts et 6 passes.

Remplacé par Antoine Tardif lors de la dernière partie, Marco Cousineau a été bien solide devant son filet, malgré le fait qu’il a été peu occupé, seulement 22 tirs dont cinq dangereuses. « On lui avait demandé de toujours être devant la rondelle parce que c’est un gros gardien et il est imposant et c’est ce qu’il a fait tout au long de la partie », de dire Boucher, qui a toutefois refuser de mentionner qui allait être le gardien partant pour le quatrième match de demain. « Je vais prendre la décision demain matin en jasant avec mes adjoints. Je vais peut-être faire comme la série dernière, laisser le filet à Antoine Tardif pour le quatrième match, mais ce n’est pas encore décidé. »

C’est peut-être demain soir que le Junior de Montréal commencera ses vacances estivales, une autre série que les Voltigeurs auront balayé en quatre parties.