Après avoir surmonter un déficit de deux parties et finalement vaincre la série contre les Screaming Eagles du Cape-Breton, les Remparts de Québec sont maintenant bien en lice pour les demi-finales de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, n’ayant pour opposant rien de moins que les Cataractes de Shawinigan.

L’organisation des Remparts a savouré pleinement leur victoire hier, car aujourd’hui est un tout autre jour. Place aux Cataractes! À compter de vendredi soir, les Diables Rouges et les Cats vont se faire la lutte afin de se qualifier pour la grande finale du circuit Courteau, dernière étape avant le tournoi de la Coupe Memorial, à Rimouski.

L’orgueil qui paye

Les protégés de Patrick Roy ont fait leurs classes avec le Cape-Breton et sont maintenant prêts à écarter de leur chemin les hommes d’Éric Veilleux, une des puissances de la Ligue. La tâche sera différente que face aux Eagles et l’entraîneur-chef des Rouges le sait. « Le fait d’avoir battu Cape-Breton en sept matchs, d’être revenu de l’arrière de 2-0 à 2-2 dans la série, après avoir perdu les deux premières rencontres à la maison devant nos partisans, nous a donné un grand coup à notre orgueil et ça portera ces fruits contre Shawinigan. Les gars l’ont pas eu facile et ne répèteront pas les mêmes erreurs, ce fut la plus belle expérience d’apprentissage qu’ils ont pu vivre, côté hockey, en série », a expliqué le pilote des Remparts en entretien avec Sports Juniors au lendemain de la confirmation des siens, en demi-finale.

Place aux Cats

Les représentants de la Vieille Capitale bénéficient d’un jour de congé, mercredi, mais la tâche ne sera pas moins ardue à l’entraînement dès jeudi, en prévision du premier affrontement contre les gars de la Mauricie. « Contre Shawinigan ce sera très différent, car nous serons en face d’une équipe puissante, moins physique que nos précédents rivaux. Ils ont une offensive profonde et une brigade défensive solide, il faudra sans aucun doute, relevé notre jeu d’un cran, nos unités spéciales joueront un rôle très important dans cette troisième ronde et il faudra que tout et je dis bien tous mes joueurs soient présents à chaque match et pendant 60 minutes consécutives, le relâchement n’aura pas sa place avec les Cataractes » a mentionné Patrick Roy.

Les Remparts devront créer du trafic devant la cage du gardien adverse pour provoquer le plus de chance possible de marquer et lancer le plus souvent au but. L’attaque qui a connu un côté sombre dernièrement a montré des signes de réveil dans les deux derniers matchs et Roy est convaincu que son premier trio reprendra son rôle en demi-finale. « J’en rencontré les trois joueurs individuellement, dernièrement et ils connaissent mes attentes. Je veux qu’ils soient plus conscients de leur défensive tout en provoquant des situations de compter des buts, je sais qu’ils ne laisseront pas tomber l’équipe » a affirmé l’ex-33.

Le sauveur

On ne pouvait passer sous silence le nom de Charles Lavigne qui est l’artisan principal de cette place dans le carré d’as, pour les Remparts. « Après nos deux premières défaites à Québec, plus personne ne croyait en nous. Charley a pris les choses en main, c’est un vrai guerrier qui se relève toujours au combat et sait comment motiver les gars dans les moments plus pénibles. Il est une inspiration pour tous les joueurs, il sera un élément important dans notre conquête des Cataractes et il est présentement au top, alors, les Remparts sont en sécurité de ce côté, ce qui n’est pas nécessairement le cas du côté de nos prochains adversaires » a assuré l’entraîneur-chef.

Nous assisterons donc à une autre demi-finale des plus intéressantes. Les Remparts de Québec seront confrontés à un tonic différent, mais combien intéressant face aux Cataractes de Shawinigan. Les hommes d’ÉricVeilleux n’ont pas vraiment connu l’adversité dans les deux premières rondes, contrairement à Québec qui vient d’en vivre toute une. Le facteur repos trop longtemps, n’est jamais de bons augures en éliminatoires, surtout quand une des deux formations est encore mouillée de son dernier match, les Cats auront possiblement des fourmis dans les jambes, ayant disputé leur dernière rencontre il y aura sept jours quand ils sauteront sur la glace du Colisée Pepsi, vendredi, contrairement aux Remparts qui eux seront encore dans le beat des séries.

Pour toutes ces raisons, les Remparts en sept.