Le capitaine Marc-Olivier Vachon a donné une avance de 2 à 0 aux Voltigeurs de Drummondville contre le Junior de Montréal en tranchant avec 7 :39 de jouer en première période de prolongation, samedi soir au Centre Marcel-Dionne.

« C’est vraiment mon plus gros but dans les rangs juniors. J’en avais fait beaucoup quand je jouais midget, mais c’est vraiment le plus important. J’aime ça marquer des buts importants. On dirait que je suis toujours à la bonne place aux bons moments dans ces affaires là. Quand j’ai la chance, je la mets dedans », a avoué le capitaine des Voltigeurs quelques minutes après la fin de la partie.

Les Voltigeurs pris par surprise

Guy Boucher et l’équipe d’entraîneurs ont tout fait pour prévenir leurs joueurs que le Junior sortirait très fort ce soir, mais ceux-ci ne les ont pas crus à 100%. « J’ai 38 ans et j’ai plus d’expérience qu’eux, mais quand tu es jeune, si on te dit de ne pas faire quelque chose, c’est certain que tu vas le faire », a comparé Guy Boucher. « C’est un peu plus que ce à quoi on s’attendait. On savait que ça n’allait pas être facile et ce soir, ils l’ont démontré. Ça va être comme ça pour le reste des séries », a avoué l’auteur du but gagnant.

Boucher s’en attendait et se dit tout de même très satisfait de la performance de ses joueurs, même si ceux-ci ont dû jouer un peu plus de 67 minutes. « Je pense que les joueurs ne s’attendaient pas à ce que Montréal sorte aussi fort que ça. On a tout fait pour que les joueurs s’en attendent, mais avec cinq matchs de suite avec des gros écarts dans le pointage, c’est assez difficile. Je m’attendais à un moment donné à ce que ça tourne à ça, mais on est resté fidèle à notre plan de match et on a passé à travers. »

« Ils ont surpris les gars. Hier, Montréal a travaillé fort, mais ce soir, ils sont sortis déchaînés. Je ne me rappelle pas d’avoir vu ça cette année. Les grosses mises en échec et le travail continu. D’habitude, c’est nous qui sortons et terminons forts. Ils étaient toujours les premiers sur la rondelle. Ici, ce n’est pas permis de ne pas être le premier dessus, c’est un péché mortel », d’affirmer Boucher.

« Ça faisait très changement d’avoir un match très serré. On a eu envie de paniquer quand ils ont compté deux fois de suite, mais on s’est ressaisi tout de suite parce qu’on savait que dans les séries. On a égalisé et on est allé la chercher en temps supplémentaire. On savait qu’on était capable de remonter », de dire Vachon.

« On ne peut pas dire qu’on a pas bien joué. Défensivement, c’est un de nos meilleurs matchs de la saison. Accorder seulement 14 lancers en séries éliminatoires, c’est phénoménal, mais en terme d’exécution, ce n’était pas notre meilleur. »

« On n’était pas sharp »

Guy Boucher, comme tous les partisans, a bien vu que son équipe avait connu une soirée difficile sur le terme de l’exécution. « Le premier match tout allait pour nous, aujourd’hui, c’était plus difficile. On n’était vraiment pas sharp. Les passes étaient toutes croches, les lancers ne se rendaient pas. On a vraiment dû bagarrer pour battre Allen. »

Le pilote des Rouges a tout de même avoué que ce fut une soirée très difficile offensivement pour ses défenseurs. « Ils n’étaient pas capables de lancer la rondelle. Ils ont été notre force toute l’année avec leur vitesse d’exécution. Ils ont quand même très bien joué, défensivement, une chance qu’ils étaient là. »

Connu de Guy Boucher, Jake Allen a très bien répondu à l’appel. Alors qu’il avait été remplacé par Bérubé la veille, Allen a effectué plusieurs arrêts clés tout en bloquant 45 rondelles. « Jake, je le connais bien. C’est un petit gars très orgueilleux. Avec le match qu’il a connu hier (vendredi), je m’attendais à ça de lui. Nous avons du prendre tout notre petit change pour le battre. »

Le gardien partant des Voltigeurs depuis le début des séries, Marco Cousineau, s’est fait remplacer par son second, Antoine Tardif, après avoir accordé trois buts sur neuf tirs. « Mon gardien non plus n’était pas sharp » s’est limité de dire Boucher.

La ligne de Vachon impressionne

Depuis le début des séries éliminatoires, à toutes les entrevues d’après-match, l’entraîneur se dit très impressionné par le travail de la ligne de Marc-Olivier Vachon, Philippe Lefebvre et Gabriel Dumont. « La ligne de Vachon a été extraordinaire contre la ligne de Layton (Fillier et Fontaine). Vachon a été nommé dans les trois meilleurs joueurs défensifs de la Ligue, c’est pas pour rien qu’il est nommé capitaine depuis l’âge de 17 ans. C’est un jeune qui peut prendre extrêmement de pression. »

En fin de première période, Dumont a égalisé la marque 1 à 1. Le capitaine Vachon a encore une fois énormément aidé les siens en tranchant en prolongation alors que Pat O’Keefe avait échappé la rondelle sur le bord de la bande. Lefebvre, troisième étoile de la partie, a tout de même décoché six puissants lancers sur Allen.

Une série serrée

En entrant dans la salle de conférence de presse quelques minutes après la partie, l’entraîneur Boucher a lancé aux journalistes « j’espère que vous allez me croire maintenant que je vous dirai que ce sera une série serrée. »

Même s’ils se sont fait surprendre, Marc-Olivier Vachon et ses coéquipiers s’entendent pour dire qu’un match serré est beaucoup plus intéressant à jouer.

« Il y a beaucoup plus d’ambiance et de challenge quand le match est serré. Là, c’est juste que c’était le premier des séries, mais maintenant, on sait que tous les autres matchs seront comme ça. »

Ce n’est pas parce que les Voltigeurs mènent la série 2 à 0 contre la troupe de Pascal Vincent qu’il faut prendre ça plus relaxe en se rendant à l’aréna de Verdun pour les matchs trois et quatre mardi et mercredi prochain. « Je vais être franc, ce n’est jamais relaxe en séries. On s’en va à Montréal, on mène 2 à 0, on va faire des correctifs pour sortir aussi forts qu’ils l’ont fait » d’affirmer Boucher. « Toutefois, je vais m’attendre à ce qu’on parte en même temps qu’eux.»