Le gardien de but des Voltigeurs de Drummondville, Marco Cousineau a été l’acteur principal de leur victoire de 2 à 1 contre les Cataractes de Shawinigan lors du premier match de la finale du circuit Courteau. « Une chance que Cousineau était là. Il a fait des arrêts exceptionnels », avoue Yannick Riendeau, le seul marqueur des Voltigeurs.

Après avoir arrêté 37 des 38 rondelles dirigées sur lui, Cousineau, première étoile du match, avoue que c’est une de ses plus grosses victoires depuis son arrivée à Drummondville. « Il ne faut pas se le cacher et je ne veux pas la mettre de côté., ça l’a été une de mes meilleures parties depuis que je suis à Drummondville, mais j’en ai eu d’autres en saison
régulière. On est en finale des séries éliminatoires alors c’est ce qui fait que cette victoire est plus importante que les autres. »

Son entraîneur-chef, Guy Boucher, est du même avis que lui. « On a eu besoin de lui avant ça aussi. Lors du deuxième match contre Montréal, il a été excellent et pendant les deuxième et troisième match contre Rimouski, il a eu son mot à dire. Pendant la saison régulière, il l’a fait contre Nicolas Riopel, Jake Allen et contre tout le monde dans le fond. Ça l’a été une très bonne partie, mais il en a connu d’autres avant ça. »

Même s’il a extrêmement aidé les siens à gagner cette première partie de la finale, Cousineau croit que le crédit va aux hommes d’Éric Veilleux. « On a rencontré une équipe de talent. Ils ont trois bonnes lignes et d’excellents défenseurs. Il faut donner le crédit aux Cats. On s’en attendait, on savait que ça s’en venait. Ils savent très bien jouer au hockey. Ils ont été classés meilleure équipe en début de saison, ce n’est pas une équipe de bas de classement. Ils ont des vétérans et des joueurs qui ont beaucoup de caractère. C’est loin d’être terminé. »

 Du même avis que son gardien de but, Yannick Riendeau croit que les Cataractes auraient dû gagner. « On est parti avec la victoire sans l’avoir méritée. Ils ont mis beaucoup de pression sur nos défenseurs et ils nous ont suppris en début de match. »

En entrevue d’après-match, Guy Boucher a lui aussi avoué ne pas être entièrement satisfait de leur victoire. « On est jamais parfait et je ne suis jamais entièrement satisfait. On a souvent échappé la rondelle et créé des revirements à la ligne bleue. Plus le match avançait, mieux c’était, mais jamais comme d’habitude. »

Perdre un blanchissage

Une fois de plus, Cousineau a perdu son blanchissage à moins d’une minute de la fin. Contre les MAINEiacs de Lewiston, le Junior de Montréal et l’Océanic, au moins une fois dans la série, le gardien partant des Rouges a perdu son blanchissage quelques instants avant la fin de la partie. Vendredi soir, Alex Grant l’a déjoué avec seulement 26:40 secondes à jouer. Est-ce frustrant pour un gardien? « Ça fait partie de la game, on a gagné, c’est ça l’important, mais ça l’a été une erreur d’équipe, de la part de tous les joueurs sur la glace, incluant moi qui l’a laissé rentrer. C’est frustrant, mais on a gagné », explique-t-il calmement.

Pour triompher, en le méritant, le prochain match, les Voltigeurs devront certainement améliorer certains aspects de leur jeu. « Nous devrons mieux jouer défensivement et mettre plus de trafic devant Timo Pielmier, c’est un excellent gardien et il l’a prouvé ce soir (vendredi). »

Est-ce que les hommes de Guy Boucher seront capables de gagner le deuxième match de la finale en le méritant?           « On doit jouer un match à la fois et garder le focus à la bonne place », termine Cousineau.