Moins de 24 heures avant leur premier affrontement du tournoi de la Coupe Memorial, la préparation est à point dans le camp des Voltigeurs de Drummondville. Affectés et ralentis par plusieurs blessures, gastros et amygdalites, les protégés de Guy Boucher seront tout de même prêt à sauter sur la glace du Colisée de Rimouski.

Peu de repos séparait leur conquête de la Coupe du Président et leur prochain match contre les Spitfires de Windsor. D’après l’entraîneur-chef, c’était amplement. « Ça pourrait nous avantager parce que les gars sont encore sur l’adrénaline. »

À l’exception de l’Océanic de Rimouski, les deux autres équipes participant au tournoi sont quasi inconnues pour les Voltigeurs. Toutefois, les Guy Boucher et ses hommes sont prêts à les affronter. « On ne connaît pas beaucoup les équipes de l’Ouest et de l’Ontario. Par contre, on a fait du visionnement vidéo de certaines de leurs parties et ils ont fait la même chose pour nous. Je pense qu’on a en masse d’informations pour bien les affronter », assure Guy Boucher.

Une nouvelle formule?

Ayant connu une formule gagnante pendant toute la saison régulière, l’équipe d’entraîneurs des Voltigeurs n’a pas hésité à garder la même recette. Est-ce qu’ils opteront pour le même système lors de leur passage à la Coupe Memorial Mastercard?

« C’est définitif qu’on va rester nous même comme on l’a toujours fait, confirme Boucher. On va devoir s’ajuster à chaque équipe parce qu’on les connaît pas beaucoup. Nos avantages numériques, nos désavantages numériques et nos mises au jeu vont peut-être un peu modifiés. »

Avec certains joueurs clés, surtout des attaquants en moins dans leur alignement, les Voltigeurs n’ont pas le choix de jouer plus défensivement comme ils l’ont fait lors du septième match contre Shawinigan. Tout le monde le sait, et Boucher aussi, l’offensive est des drummondvillois sera sûrement moins étincelante que lors des 19 matchs précédents. « Avec plusieurs joueurs blessés, c’est certain que l’attaque sera sûrement moins productive. »

Des conseils de Prokop

Étant un vétéran de 20 ans et le seul joueur des Voltigeurs à avoir participé au prestigieux tournoi de la Coupe Memorial Mastercard dans sa carrière, le défenseur Tchèque Patrik Prokop se doit de rassurer ses coéquipiers en vue du match de samedi et des autres à venir. « C’est certain que je fais mon possible pour rassurer tout le monde, que les gars ne soient pas stressés, mais c’est tellement excitant pour moi d’être ici que c’est dure de les calmer », avoue-t-il à Sports Juniors.

Même s’ils savent que leur chum et les Olympiques de Gatineau n’ont pas connu le parcours désiré l’année dernière, les gars sont prêts à l’écouter. « C’est certain qu’il n’a pas connu la meilleure des expériences, mais il est très capable de nous aider à contrôler nos émotions et de nous rassurer », de dire le capitaine Marc-Olivier Vachon.