Les Cataractes de Shawinigan ont pris les choses bien en mains dans ce deuxième match de la série finale, arrêtant la séquence victorieuse des Voltigeurs de Drummondville à 13 en rencontres éliminatoires et par la même occasion, leur enlever la chance de balayer ce tour, en signant un gain de 5-3 et ainsi égaliser la ronde finale 1-1.

En tout, six buts ont été inscrits en deuxième période dont cinq dans la première moitié de l’engagement. Cédric Lalonde-McNicoll, deux fois, Adam Bourque-Leblanc et Matthew Pistilli ont été les marqueurs pour Shawinigan au cours de cet engagement. Le défenseur Alex Grant a compté le cinquième but des siens en troisième période.

Yannick Riendeau, avec son troisième but en deux matchs, et Marc-Olivier Vachon ont marqué les deux buts des Voltigeurs en deuxième période. Mike Hoffman avait donné les devants à Drummondville en marquant à la toute fin  de la période initiale.

Les vrais Cataractes

Les Cats sont plus robustes que leurs rivaux et n’ont pas hésité à l’exhiber dans ce deuxième affrontement en faisant sentir leur présence le long des rampes pour sortir les protégés de Guy Boucher de leur territoire bien confortable. En acceptant de payer le prix, les hommes d’Éric Veilleux ont pris le contrôle du match avec une attaque dévastatrice. Ils viennent de passer un message aux Voltigeurs, ils sont capables de les battre. Le doute est maintenant semé dans la tête des représentants de Drummondville.

Éric Veilleux a fait des petites modifications de trio et a trouvé l’arme qui est capable de ralentir la pression que les Voltigeurs pratiquent sur les livreurs de rondelle, autant les unités spéciales  qu’à cinq contre cinq. La brigade défensive de Guy Boucher est toujours prête à foncer pour fermer le jeu, mais dans cette rencontre elle s’est fait surprendre.

L’effet contraire du côté de Shawinigan, leurs défenseurs se sont octroyés de leurs forces. Mathieu Bolduc joue plus dans l’ombre depuis le début de cette série, mais il chausse ses bottines de travail. Alex Grant est partout sur la surface glacée et exécute des jeux impeccables. « Je ne me souviens pas de tous mes matchs, mais s’en était un bon. Nous sommes rendus en finale de la Coupe du Président, nous n’avons plus le choix », a mentionné Grant, lui qui n’a pas hésité à bloquer des tirs et à se porter en attaque. Et que dire de Simon Lacroix, qui s’exécute comme un vrai guerrier et qui valide le « C » sur son chandail.

Un coach satisfait

« Ce soir nous avons profité des chances de marquer, ce qu’on n’avait pas fait lors du match d’hier. Nous avons pris l’avantage du jeu dès le départ. J’ai fait des petits ajustements et les gars ont bien compris le plan de match qui était de mettre la rondelle dans le font de la zone et de lancer au but » a indiqué le pilote des Cats, Éric Veilleux, en entrevue d’après rencontre.

Les Cats ont bien géré la pression et ont monté de belles pièces de jeu. Ils seront de retour à la maison pour le troisième affrontement de cette ronde finale, avec l’avantage de la patinoire ce qui ne vaut rien pour l’entraineur-chef de Shawinigan. « Je n’accorde aucune importance à l’avantage ou non de la glace car peu importe ou tu joues il faut performer pendant 60 minutes être opportuniste et montrer du caractère », a avoué un Éric Veilleux, rassasié.

Prochain rendez-vous mardi au Centre Bionest de Shawinigan. Sans l’ombre d’un tout petit doute, les Voltigeurs se présenteront gonflés à bloc et sortiront l’artillerie lourde pour reprendre le dessus sur leurs cousins de division qui eux auront un atout de plus dans leur manche, leurs partisans.