Il est étonnant de voir que l’entraîneur des Voltigeurs de Drummondville, Guy Boucher, n’attribue aucun crédit aux Cataractes de Shawinigan d’avoir eu le meilleur sur ses hommes pendant les deux premiers matchs de la série finale, il y a toujours un « mais » dans ses affirmations. Il ne faut pas se leurrer n’eût été de Marco Cousineau, solide comme un roc devant sa cage, les Cats seraient en avance 2-0 dans cette ronde finale.

Il est bien évident que les patineurs de Drummondville ne paraissent pas aussi reluisants qu’ils l’ont démontré dans les trois séries précédentes, mais c’est probablement dû au fait que leurs adversaires donnent une certaine qualité de jeu et une opposition beaucoup plus solide que les autres. Les Cats ont tout simplement sorti les Voltigeurs de leur zone de confort où ils étaient si bien installés depuis longtemps.

Des Cats en feu

Lors de la deuxième rencontre, les représentants de la Mauricie ont eu le dessus sur leurs rivaux à cause de quelques maladresses défensives, ce que les amateurs n’ont pas vu depuis des lunes. Guy Boucher a toujours mentionné que tout le monde parlait de leur offensive qui les fait gagner, mais qu’au fond c’est la défensive qui depuis longtemps les rend victorieux, que son offensive vient à la longue, car ils accordent peu de chances de compter à l’adversaire. Avec les résultats du week-end, on comprend son point de vu maintenant.

C’est bien certain que les Voltigeurs de Guy Boucher, n’offrent pas la même performance devant les Cataractes. Le style très physique de Shawinigan les dérange peut-être? Possiblement, car leur manque d’exécution est flagrant. Rien n’était au rendez-vous pour les Rouges, la supériorité numérique complètement nulle, l’échec avant qui forme une de leur force majeure était absent, les gars de Boucher semblaient complètement déstabilisés, encore plus lors de la dernière rencontre.

Un mur à percer

L’expérience de la brigade défensive des Cats, fait son travail et se montre très alerte devant l’attaque des Voltigeurs. Les Roussel, Lacroix, Grant, Bolduc, Bourque et Lemieux ont trouvé le moyen de freiner la grosse machine offensive des Rouges, c’est par eux que la déstabilisation des joueurs de Drummondville passe.

Au départ, beaucoup de gens accordaient une grosse faiblesse aux Cats, la protection de leur filet par Timo Pielmeier. On lui concédait peu de confiance, étant donné qu’il semblait hésitant depuis quelques mois et pendant la série contre les Remparts de Québec, il n’a pas démontré les meilleures performances de sa carrière, c’est plutôt le contraire. Au premier affrontement, vendredi, il a très bien fait, mais le lendemain il a été tout simplement sublime devant sa cage. Mea culpa, moi la première!

Un autre artisan qui a donné beaucoup, Alex Grant. Il a joué à la hauteur de son talent, il se trouvait partout sur la patinoire et sa volonté de gagner est devenue inévitablement contagieuse chez ses coéquipiers. Son passage à vide est derrière lui et il sera un acteur important dans ce tour final.

Éric Veilleux est content de la performance des siens, mais note encore quelques ajustements à faire avant le prochain match au Centre Bionest. « Les joueurs ont bien fait et sont sortis forts, mais ce n’était pas encore au point. Il faut modifier quelques petites choses qui nous rendront plus solides, car Drummond se présentera en lion », a expliqué l’entraîneur-chef des Cats.

La série finale déménage maintenant à Shawinigan, mardi et mercredi, pour la suite des choses. Si les Cataractes prennent le contrôle de la rondelle dès le départ mardi, les Voltigeurs se retrouveront en fort mauvaise position. La confiance des Cataractes est à son apogée pendant que celle de leurs adversaires semblait secouée, samedi. Le troisième  match d’un tour éliminatoire est souvent la pierre angulaire de la série, c’est donc lors de la prochaine rencontre que nous verrons si les sceptiques seront confondus.