La série finale entre les Voltigeurs de Drummondville et les Cataractes de Shawinigan donne lieu à  un rendez-vous   des  recruteurs de la Ligue nationale. À chaque match ils sont nombreux  à échanger leurs commentaires concernant les joueurs en présence. Plusieurs de ces athlètes qui évoluent présentement, pourraient voir leur nom sortir en juin prochain à Montréal.

En discutant avec plusieurs dépisteurs, les mêmes noms reviennent toujours à la surface. Les Dmitry Kulikov à Drummondville, ainsi que Philippe Paradis et Charles-Olivier Roussel à Shawinigan sont des choix unanimes, qui sans aucun doute trouveront preneur aux assises de la LNH 2009. Les équipes professionnelles   ont des critères de sélection bien précis et l’évaluation est pratiquement terminé, les hommes de hockey sont simplement là pour jeter un œil de dernière minute, comme regarder comment un joueur répond sous la pression d’une finale quand la marge de manœuvre est moins grande.

Cuvée 2009

La cuvée de cette année sera meilleure que celle de l’an dernier pour les éléments de la Ligue de hockey junior majeur du Québec. « N’importe quelle équipe pourra repêcher un jeune qui a de l’allure en première ronde », a lancé  un recruteur. « Au Québec, quelques noms sont présentement en circulation, on parle de cinq ou six, toujours les mêmes. Kulikov à Drummondville, le défenseur Simon Després des Sea Dogs de Saint John, Jordan Caron de l’Océanic de Rimouski, qui lui évoluera à la Coupe Memorial Mastercard. Paradis et Roussel à Shawinigan, le gardien Olivier Roy à Cap-Breton et  Louis Leblanc, qui joue dans la USHL, dont les droits appartiennent aux Saguenéens de Chicoutimi, sont également cité.

L’évaluation de Simon Després a un peu changé depuis le retour des fêtes. Selon un dépisteur, il n’a pas fini aussi fort qu’il aurait dû. « Ce jeune a beaucoup de potentiel, et une bonne carrure  à 6 pieds 3 pouces, mais son rendement a été décevant en deuxième moitié »,  a expliqué l’évaluateur. « Després est un gros bonhomme, mais j’ai des points d’interrogation sur plusieurs défenseurs costauds qui, comme lui, ont joué à Saint John. Ils plafonnent, Alex Grant qui appartient aux Penguins  chemine depuis qu’il est à Shawinigan, Yan Sauvé était voué à un avenir prometteur, il est ordinaire. Serait-ce une raison pour laquelle l’entraîneur Jacques Beaulieu, s’est vu montrer la porte, dernièrement?»

Le jeune Després aimerait être  repêché pas le Canadien de Montréal, un rêve. «Je m’attends à être repêché vers la fin de la première ronde. Je n’ai pas de préférence. C’est certain que j’aimerais être choisi par le Canadien de Montréal, mais mes attentes ne sont pas trop grande, plusieurs équipes ont pris contact avec mon agent, alors je serai content quelle que  soit  la formation » a indiqué le grand défenseur au  Courrier  de Laval. Le Canadien repêchera au 18e rang du premier tour. Il n’a cependant pas de place en  deuxième ronde, mais deux choix de troisième suivront, dont celui d’Atlanta, au début de ce troisième tour.

Présentement, Kulikov est sur toutes les lèvres. On le dit techniquement très agile. Il fera sans l’ombre d’un doute partie de l’élite dans un futur pas très loin et son nom  résonnera aux environs de la moitié de la première ronde,  au Centre Bell, le 26 juin.

Un autre joueur qui fait jaser, Jordan Caron, celui-ci de l’Océanic de Rimouski. Style recherché par les formations de la Ligue national, malgré son manque de vitesse il devrait connaître ses nouvelles couleurs à la fin de la première ronde où au départ du deuxième tour. Il y a Éric Gélinas des MAINEiacs de Lewiston et Mike Hoffman des Voltigeurs qui devraient être choisis, par un grand club, également.