Le joueur de centre de 18 ans des Voltigeurs de Drummondville, Marc-Olivier Vachon, en est à sa troisième saison dans l’alignement de Guy Boucher. À sa première saison avec les Rouges, il a fait ses preuves en tant que recrue en récoltant six buts et huit passes en 51 parties. Lors des deux dernières campagnes, Vachon a eu le grand honneur de porter le « C » sur son gilet.

En plus du numéro 10 et du titre de capitaine, l’athlète qui fête ses 19 ans aujourd’hui le 7 mai traine la réputation d’un joueur travaillant et qui performe facilement sous la pression. « C’est grâce à des gars comme Marc-Olivier qu’on a eu du succès cette année. Je n’ai jamais vu un joueur aussi indifférent au stress. La pression ne l’affecte jamais », avoue son entraîneur-chef.

Le choix de première ronde des Voltigeurs en 2006 excelle pour gagner des mises au jeu importantes et marquer des buts primordiaux pour son équipe. . « Ça, c’est Marc-Olivier Vachon. C’est le genre de gars qui remporte toujours le mise au jeu quand on joue à trois contre cinq et qui marque des buts importants tant en saison régulière qu’en séries éliminatoires », explique Guy Boucher. Depuis le début des séries éliminatoires, il a une fiche de huit buts et neuf passes. La moitié des ces buts ont été d’une importance capitale dans la victoire des siens, notamment celui qu’il a inscrit en prolongation dans le deuxième match de la série contre le Junior de Montréal. À quelques reprises, celui qui n’est toujours pas repêché par une équipe de la LNH a même eu la chance d’évoluer sur le premier trio avec Yannick Riendeau et Dany Massé. « Ce n’est pas pour rien qu’il a été nommé capitaine alors qu’il n’avait que 17 ans l’année passée. C’est un joueur des grandes occasions. Il performe très bien sous la pression, il a une excellente attitude de gagnant et un leadership incroyable », justifie Boucher.

« Dans des moments comme ça, on dirait toujours que je suis à la bonne place au bon moment », répète toujours le numéro 10 des Voltigeurs, après chaque partie où il a inscrit un but important.

Après avoir terminé avec un différentiel +/- de -22 la saison dernière, Vachon a largement pris les choses en main cette saison et a presque réussi à doubler ses points d’une saison à l’autre, avec deux parties de moins au calendrier de la saison régulière. En 68 parties cette saison, il a compté 23 buts et ramassé 68 passes pour un total de 60 points avec un différentiel +/- de +30, contrairement à l’année précédente, où les Voltigeurs avaient terminé dernier au classement général, il avait connu une saison de 33 points (13 buts et 20 passes), tout comme l’équipe en général.

Premier trio l’année prochaine?

Le départ des deux joueurs de 20 ans, Riendeau et Massé, qui évoluent sur le premier trio depuis le mois de septembre fera un gros vide sur la première unité offensive de Guy Boucher. Est-ce que Vachon vise cette place pour la saison prochaine?   « Je ne me mets pas d’objectif quant au trio. Je vais arriver au camp d’entraînement en forme et le plus prêt possible. Je suis habitué, ici, à Drummondville et dans le hockey junior et c’est certain qu’on veut toujours connaître la meilleure saison possible » explique-t-il.

 Sans toutefois nier qu’il aimerait bien être le centre du premier trio, le capitaine des Rouges avoue que sa concentration ne se retrouve pas sur ce dossier à l’heure actuelle. « Mon focus est présentement à 100 % sur les séries et on veut aller chercher la coupe. » Quelle belle attitude !