Trois buts sans réplique des Rockets de Kelowna en troisième période ont pavé la voie vers un gain de 6 à 4 contre les Voltigeurs de Drummondville lundi soir dans le cadre du tournoi de la Coupe Memorial MasterCard. Jamie Benn a été la grande étoile de la rencontre avec une récolte quatre buts et d’une mention d’aide.

Avec une égalité de 3 à 3 au début de troisième vingt. Marc-Olivier Vachon a redonné les devants aux Voltigeurs. Cependant, les Rockets sont revenus en force en marquant à trois reprises. Jamie Benn a complété son tour du chapeau en supériorité numérique et un peu plus de deux minutes plus tard, il a déjoué Marco Cousineau d’un tir faible entre les jambières. Coldy Almond, avec son second, a donné le but d’assurance à Kelowna.

« Ce fut un match bizarre, a commenté l’entraîneur-chef Ryan Huska. C’est une partie où il s’est marqué dix buts, mais il n’y a pas eu une tonne de chances de marquer de qualité. Les deux équipes ont essayé de jouer le même style de jeu, mais nous avons trouvé une façon de gagner. »

« Notre équipe a très bien joué et a démontré beaucoup de caractère, a exprimé Jamie Benn, ne prenant pas tout le crédit de la victoire. Ce n’est pas juste moi, mes coéquipiers ont bien joué aussi. »

Kelowna prend une avance de courte durée

Les Rockets ont ouvert la marque à court d’un homme lorsque Jamie Benn s’est présenté seul devant le gardien Marco Cousineau après avoir récupéré une rondelle échappée par Dmitry Kulikov. Les Voltigeurs sont revenus avec deux buts avant la fin de la période en moins de trois minutes. Yannick Riendeau a surpris Mark Guggenberger avec un tir du coin de la patinoire. Le capitaine Marc-Olivier Vachon a donné une priorité d’un but sur un jeu parfait en supériorité numérique.

Impasse après 40 minutes

Les Rockets ont égalé la marque à la neuvième minute de la période médiane grâce à un filet de Cody Almond. Trente-huit secondes plus tard, l’équipe de Guy Boucher a repris les devants après que Yannick Riendeau ait bénéficié d’une crampe au cerveau de Brandon MacMillan pour ensuite refiler la rondelle à Marc-Antoine Desnoyers, qui a inscrit le filet. Avant la fin de la période, Benn, avec son deuxième a remis le match à la case départ.

Colin Long, Tyson Barrie et Yannick Riendeau ont récolté trois points chacun.

Benn numéro un

Après que toutes les équipes aient disputé deux rencontres, Jamie Benn ressort du lot avec une récolte de huit points, dont cinq buts. Le choix de 5^e ronde des Stars de Dallas en 2007 domine la colonne des pointeurs du tournoi. « Pour les gens de la Ligue de l’Ouest, nous ne sommes pas surpris d’une performance du genre, a exprimé l’entraîneur-chef Ryan Huska. Ce n’est pas seulement les quatre buts. L’équipe va de la même façon que Jamie (Benn) va. Cette saison, il a monté son niveau de jeu d’un cran. Il a un bon physique et il a des bonnes mains. C’est un meneur dans l’équipe. »

Malgré les dix buts marqués, les équipes ont peu tiré avec 23 lancers pour Kelowna contre 22 pour Drummondville.

Kelowna affrontera les Spitfires de Windsor mardi soir. Si les Rockets remportent la partie, Windsor sera éliminé et la demi-finale opposera Drummondville et Rimouski.

La journaliste Bianca Paquette suivra plus tard dans la soirée avec des commentaires des joueurs des Voltigeurs et de l’entraîneur-chef Guy Boucher.

pierreluc@sportsjuniors.com