Au cours des deux dernières années, les Voltigeurs de Drummondville ont sacrifié énormément de leur choix au repêchage, surtout pour celui de 2009. Résultat : si aucune transaction n’est effectuée avant le 6 juin prochain, Guy Boucher et Dominic Ricard n’auront pas la chance de sélectionner un joueur avant le 85^e choix au total en cinquième ronde. Toutefois, les deux têtes de hockey se sont arrangées pour avoir la chance de parler un peu plus tôt dans la séance. « Une transaction devraient être complétée vendredi prochain (5 juin) et on devrait mettre la main sur deux choix de quatrième ronde tout en conservant notre choix de cinquième ronde », assure le directeur général.

Rares sont les équipes qui ont une banque de choix de repêchage aussi dégarnie que celle des champions de la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Certaines personnes persistent même à dire que les Voltigeurs ont détruit leurs équipes futures aux profits de celle de la campagne 2008-2009, mais Ricard n’est croit pas autant et assure que leurs choix de repêchages sont suffisants. « Ce n’est pas parce que tu n’as pas de choix de premières ou deuxièmes rondes que tu n’auras pas de joueur de premiers plans. À 16 et 17 ans, les joueurs ne sont pas complètement développés. Si tu leur implantes la bonne philosophie et que tu leur donnes les bonnes ressources, c’est comme ça que tu vas les transformer en joueur de premier plan. »

Le DG d’expérience n’a peut-être pas tord … « Regardez Gabriel Dumont, c’est un gars de quatrième ronde (70^e au total en 2006) et il est un de nos joueurs de premier plan. C’est la même chose pour Maxime Frenette (110^e au total en 2007) et Jonathan Brunelle (124^e au total en 2008) qu’on a tous deux sélectionnés en septième ronde. Ce sont des joueurs d’importance dans notre équipe. »

« On n’a pas de choix dans les trois premières rondes et ce n’est pas grave, on va devoir faire avec. C’est certain qu’on aurait ça en avoir par contre », rajoute-t-il.

Des joueurs en particulier

Comme toutes les autres équipes de la LHJMQ, les Voltigeurs ont quelques joueurs dans leur mire. Sans nommer personne, Ricard a mentionné avec déjà rencontré plusieurs joueurs ainsi que leur famille en vue du 6 juin prochain à Moncton. « C’est un processus très long sur lequel nous travaillons depuis le mois de septembre. Nous avons suivi le cheminement de certains joueurs du midget AAA et du junior AAA. Nous avons rencontré des joueurs et leurs familles et nous sommes à quelques virgules près d’avoir terminé. »

« Nous voulons des joueurs qui ont la même philosophie que notre équipe, des joueurs qui seront représentatifs des Voltigeurs. Nous voulons ajouter de jeunes joueurs à notre noyau de vétérans et nous ferons des ajustements au cours de l’année pour être toujours de plus en plus compétitif. »

Repêchage Européen

Lorsqu’ils ont choisi en première ronde, deuxième au total, en juin dernier, les Voltigeurs ne pouvaient pas viser plus juste que Dmitry Kulikov. Et cette année ? Ils n’auront pas la même chance puisqu’au moment d’écrire ces lignes, Drummondville parlera au 50^e rang. Toutefois, des discussions sont en cours. « Dans notre livre à nous, ce n’est pas à toutes les années qu’on voit des gars comme Kulikov. Il est tout à fait exceptionnel. Si la transaction va jusqu’au bout, on devrait être capable de choisir au 10^e rang au lieu du 50^e. On va essayer de choisir un attaquant de 17 ou 18 ans qui sera capable de jouer sur un de nos deux premiers trios aux côtés de Dumont, Vachon et Lefebvre », laisse savoir le DG.

Choix de repêchage en 2009 (avant toutes transactions)

Première ronde : aucun choix (Saint-John choisira au 18^e rang)

Deuxième ronde : aucun choix (Québec détient le 36^e rang)

Troisième ronde : aucun choix (Gatineau a eu le 54^e choix)

Quatrième ronde : aucun choix (Shawinigan choisira au 72^e rang)

Cinquième ronde : 85^e rang, échange avec Rimouski (initialement à Victoriaville)

Sixième ronde : 108^e rang

Septième ronde : 126^e rang (Acadie-Bathurst et Baie-Comeau détiennent leur 110^e et 116^e rang)

Huitième ronde : aucun choix (Ile du Prince-Édouard choisira au 144^e rang)

Neuvième ronde : 162^e rang

Dixième ronde : 178^e rang, obtenu de Moncton (Rouyn-Noranda détient leur 180^e rang)

Onzième ronde : 198^e rang

Douzième ronde : 216^e rang