Les joueurs des Rockets de Kelowna ont foulé la glace du Colisée de Rimouski pour la première fois cet après-midi. En congé depuis samedi dernier, les Rockets ont traversé le Canada pour participer à la Coupe Memorial MasterCard.

L’entraînement d’aujourd’hui aura permis aux joueurs de Ryan Huska de se familiariser avec la glace où ils joueront au moins trois parties. « C’était notre première pratique et les gars sont très excités », a signifié le défenseur Tyler Myers.

Il va y avoir de l’expérience derrière le banc des Rockets puisque l’entraîneur-chef, Ryan Huska, a bu trois fois dans la Coupe Memorial comme joueur et une fois comme assistant à l’entraîneur Marc Habscheid. « C’est un tournoi très dur à gagner, a déclaré l’entraîneur-chef. Il faut faire comprendre aux joueurs qu’ils doivent être prêts dès le début, de ne pas prendre le temps pour voir comment ça va se dérouler. »

Tyler Myers s’est taillé un poste avec Équipe Canada junior lors du dernier Championnat du mondial de hockey junior disputé à Ottawa. La Coupe Memorial MasterCard est un tournoi de courte durée comme le tournoi des moins de 20 ans et le grand défenseur entend profiter de cette expérience. « J’ai regardé la façon dont je me préparais au Championnat mondial de hockey junior et je me suis dit que je dois me préparer de la même façon avant les parties.

Les Rockets entameront le tournoi de la Coupe Memorial MasterCard vendredi soir contre le club hôte, l’Océanic de Rimouski. « Nous savons qu’ils seront très excités de joueur devant leurs partisans et je n’ai pas de doute que ça sera un bon match, a continué le premier choix des Sabres de Buffalo, même si l’équipe de Clément Jodoin soit en vacances depuis le 22 avril. Je ne crois pas que ça soit un avantage ou un désavantage le temps de repos. »

pierreluc@sportsjuniors.com