Dans la vie, peu importe le domaine, on se souvient toujours de la première fois de toute chose. Dans le cas de l’organisation des Voltigeurs de Drummondville et de leurs présences en finale de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, ils doivent bien plus se souvenir de leur deuxième présence que de la première. Je vous raconte …

 En 1986, les Voltigeurs de Drummondville participaient pour la première fois à la finale de la Coupe du Président contre les Olympiques de Hull (maintenant appelés les Olympiques de Gatineau). Malheureusement, l’équipe de l’Outaouais s’est sauvée avec le fameux trophée.

Deux ans plus tard, soit en 1988, les deux mêmes équipes, Drummondville et Hull, se rencontraient à nouveau dans la grande finale du circuit Courteau. Ça sentait la revanche du côté des Voltigeurs, et avec raison : ils avaient une chance en or de battre ceux qui leur avaient volé LEUR coupe en 1986.

Plus motivés que jamais, les drummondvillois commencent les séries en feu. Ils ont réussi à prendre les devants 3 à 1 dans la série, comme en ce moment contre les Cataractes de Shawinigan. Aussi surprenants qu’ils le sont encore, les Olympiques n’avaient pas dit leur dernier mot. Ils se sont remonté les manches et ont remporté deux matchs de suite pour forcer la tenue d’un septième et ultime match qu’ils ont aussi remporté. Avec une confortable avance de 3 à 1, les Voltigeurs sont tombés de très haut en perdant la série 4 à 3. C’est le cas de le dire, ils ont commencé en lion et ont terminé en mouton. Perdre deux fois en finale contre la même équipe, c’est difficile pour l’orgueil ça !

Remarquez que c’est la seule fois en 40 ans d’histoire de la LHJMQ qu’une équipe perdait 1 à 3 en finale de la Coupe du Président et qu’elle ait remontée la pente raide à laquelle elle faisait face pour s’emparer de la coupe.

Malgré tout, les Voltigeurs s’en souviennent de celle-là et feront tout en leur possible pour ne pas répéter le même scénario cauchemardesque. D’un autre côté, les Cataractes et Éric Veilleux doivent aussi connaître cette histoire et elle doit leur servir de motivation pour se dire que tout est encore possible. Si les Olympiques l’ont fait, pourquoi pas eux? Le seul hic dans tout ça, c’est que les Voltigeurs ont une bien meilleure formation que dans ces années là.

Tout reste à voir … Ne manquez pas ce rendez-vous, ce soir, vendredi, 19h35 au Centre Marcel-Dionne !