Les Spitfires  de Windsor sont toujours en vie dans le tournoi de la Coupe Memorial MasterCard grâce à un gain de 2 à 1 contre les Rockets de Kelowna mardi soir. Avec sa victoire, Windsor jouera donc le match de bris d’égalité jeudi soir contre le perdant de la rencontre entre Drummondville et Rimouski.

Ryan Ellis a brisé une égalité de 1 à 1 d’un tir voilé de la pointe à la cinquième minute de la troisième période. Malgré ce retard d’un but, les Rockets se sont tirés dans le pied lorsque Colin Long, Jamie Benn et Tyler Myers ont écopé de trois pénalités en seulement 94 secondes. Cependant, les joueurs de Kelowna se sont sacrifiés, dont Cody Almond, bloquant plusieurs lancers de la pointe. Les champions de l’Ontario ont ensuite fermé le jeu pour confirmer la victoire.

« Nous ne sommes pas sortis forts, a commenté Almond. Les situations de cinq contre trois ne nous ont pas aidés, nous leur avons donné le momentum. »

« Nous n’étions pas dans la situation idéale, nous avions le dos au mur. Peut-être que Kelowna sentait plus de pression, nous n’avions pas le choix de gagner et de donner notre meilleur effort en troisième période. C’est un travail d’équipe », a déclaré le gardien vainqueur Andrew Engelage, avouant que l’atmosphère était meilleure dans le vestiaire avec cette victoire.

Windsor a donné des miettes à l’offensive des Rockets, n’accordant que 18 tirs au but. Adam Henrique a récolté deux passes dans le gain. « Dans les deux autres rencontres, je ne crois pas que nous avions bien joué défensivement. Nous avions donné trop de chances de marquer à l’adversaire, a signifié l’entraîneur-chef Bob Boughner. On savait qu’en jouant mieux défensivement, nous allons avoir plus de chances de gagner et c’est ce que nous avons faire ce soir. »

Jeu terne

Les deux équipes ont offert du jeu serré lors de la première période avec peu de chances de marquer. Une des pires périodes côté spectacle depuis le début du tournoi. Le joueur des Spitfires, Greg Nemisz, a eu la meilleure opportunité, mais il s’est fait voler de la mitaine par le gardien Mark Guggenberger.

Pour un troisième match de suite, les Rockets ont ouvert la marque, cette fois lors du deuxième vingt. Bénéficiant d’une supériorité numérique, Kyle St. Denis a habilement dévié un tir de la pointe de Tyler Myers. Quelques minutes après que Taylor Hall ait touché le poteau à la gauche de Guggenberger, le numéro 4 des Spitfires s’est repris en déviant un lancer qui a bondi au-dessus de la tête du gardien de Kelowna pour égaler la marque.

Les Rockets seront en congé jusqu’à dimanche, tandis que Rimouski, Drummondville et Windsor vont batailler pour rejoindre l’équipe de Ryan Huska lors de la grande finale.

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