Peut-être laissé dans l’ombre des Riendeau, Massé, Hoffman et DiDomenico la saison dernière, l’attaquant de 18 ans des Voltigeurs de Drummondville, Philippe Lefebvre, est tout de même classé au 106^e rang sur la liste des patineurs nord-américains. Lors de la publication de la première liste, Lefebvre occupait le 124^e rang.

Caractérisé comme un joueur de troisième couche et auteur de 21 buts et 27 passes en 68 parties, le numéro 94 a augmenté son jeu d’un cran lors des séries éliminatoires pour amassé 4 buts et 6 passes en 23 matchs ce qui a fait tourné beaucoup de paires de yeux vers lui et son style de jeu.

Les Trashers d’Atlanta, les Sharks de San José, les Islanders de New York et les Blues de Saint-Louis font parti des équipes qui ont démontré de l’intérêt sans oublier que le Canadien de Montréal l’a invité à sa journée spéciale au début du mois de juin et que les dirigeants des Kings de Los Angeles l’ont invité à un souper au restaurant avec trois de ses coéquipiers, Mike Hoffman et Dmitry Kulikov, aussi admissible au repêchage de cette année et Charles Landry qui sera au repêchage en juin 2010.

« Certaines équipes je leur ai parlé au téléphone (Blues de Saint-Louis), d’autres je les ai rencontré à l’aréna après les matchs et quelques une m’ont fait remplis des questionnaires (Islanders de New York). Leurs questions se ressemblent toutes. J’ai trouvé qu’ils laissaient beaucoup de temps pour que je m’explique et qu’eux se prononçaient peu », explique le joueur natif de Trois-Rivières.

Rencontrer les dirigeants de plusieurs équipes, ce n’est pas quelque chose de facile, bien qu’agréable pour tous et parfois, certaines expériences nous marquent plus que d’autres. « Ce que j’ai le plus retenu, c’est ma journée chez le Canadien de Montréal. Ils m’ont fait passé des tests physiques et c’était vraiment agréable d’être dans l’environnement des joueurs du Canadiens. C’est probablement le rêve de tous les petits gars de jouer pour cette équipe là. C’est assez impressionnant de se retrouver assis devant Bob Gainey », poursuit-il.

Certaines expériences sont plus mémorables que les autres et d’autres se distinguent et réussissent à se démarquer. « J’ai été au restaurant avec Los Angeles après un match. On était quatre gars de mon équipe et c’était vraiment amical comme rencontre. Ils voulaient vraiment apprendre à nous connaître en dehors de la patinoire parce qu’ils ne veulent pas se ramasser avec des gars pas sérieux », ajoute l’ailier gauche.

Confiant juste au bon niveau, Lefebvre pense avoir laissé une bonne impression partout où il est passé. « Avec chaque équipe, j’ai eu un bon feeling.  Ça l’a bien été, je leur ai juste montré comment je suis. À chaque équipe, je répondais la même chose. Je me dis qu’il n’y a rien d’autre que je peux faire à part espérer être repêché. »

Victime d’une séparation de l’épaule durant les séries éliminatoires, le choix de première ronde des Voltigeurs en 2007 n’a jamais manqué une partie. « J’ai été honnête avec eux parce que je sais qu’ils ont accès à des rapports de médecins. Je leur ai dit que j’ai eu une séparation de degré un et qu’avant chaque partie, je me faisais piquer dans l’épaule pour ne pas sentir la douleur. En leur disant ça, je pense que je leur ai montré ma force de caractère et que je n’ai pas peur de jouer même si je suis blessé », termine-t-il.