Les Foreurs de Val-d’Or n’ont rien cassé à la séance de sélection de Ligue de hockey junior majeur du Québec samedi matin. Comme la plupart des formations du circuit Courteau, les Foreurs n’ont réalisé aucune transaction se contentant de sélectionner les meilleurs joueurs midgets disponibles.

Bien qu’il soit difficile pour le moment d’évaluer les sélections effectuées au cours de la journée, une chose est sure:  avec deux choix de première ronde dans les quatre premiers choix, dont le tout premier rang, les Foreurs ont mis la main sur deux excellents attaquants très prometteurs.

D’abord, ils ont sans surprise fait de l’attaquant Olivier Archambault leur premier choix. Âgé de 15 ans, Archambault est le premier attaquant depuis 2002 à être sélectionné au tout premier rang du repêchage de la LHJMQ.

Du haut de ses 5 pieds et 9 pouces, il a totalisé 49 points en 45 matchs cette saison avec les Draveurs du Collège Esther-Blondin dans le midget AAA.

Puis avec le quatrième choix, les Foreurs ont sélectionné un autre attaquant, cette fois de 6 pieds et 3 pouces, Jean-François Leblanc. Selon le CSR, on dit beaucoup de bien de ses habiletés offensives, mais on estime qu’il est peu robuste pour le physique imposant qu’il possède.

Au terme de cette première ronde, le recruteur-chef des Foreurs Jacques Carrière était très heureux de ces deux acquisitions.

« Nous avons mis la main sur les deux joueurs qui se retrouvaient en haut de notre liste. Olivier Archambault est numéro un à nos yeux depuis Noël. Il a des qualités offensives incroyables et c’est un guerrier. Les gens vont l’adorer à Val-d’Or. Leblanc est aussi capable d’avoir un impact offensif rapidement dans le junior majeur. On ne pouvait pas demander mieux », a-t-il déclaré à Marc-André Landry de L’Écho Abitibien, qui était sur place à Moncton.

De la compétition pour Boucher

Si on sait que Raffaele D’Orso sera le numéro un l’an prochain, le poste de Jean-Sébastien Boucher comme gardien auxiliaire ne semble pas assuré. Le vert et or a sélectionné un gardien de but du nom de Jacob Gervais-Chouinard.

Ayant maintenu une moyenne de buts alloués de 2,87 et un pourcentage d’efficacité de ,903 l’an passé, Gervais-Chouinard devrait livrer une chaude lutte avec Boucher pour le poste de numéro deux.

Par ailleurs, les Foreurs ont été fidèles à leurs habitudes en ne négligeant pas les produits locaux au cours de ce repêchage. Si bien que le défenseur Derek Fortier du Filon de l’Abitibi-Témiscamingue (5e ronde) et le gardien Philippe Boivin des Appolos de Val-d’Or (11e ronde) sont maintenant la propriété du vert et or.

C’est donc un total de 13 joueurs qui se sont greffés à l’organisation valdorienne aujourd’hui. Tous ces patineurs auront la chance de se faire valoir au prochain camp d’entraînement en août prochain.

Tranquilles, les Foreurs

Outre l’acquisition de Simon Lacroix vendredi matin, Mario Carrière n’a rien changé à sa formation lors de la séance de sélection. Il faut donc s’attendre à ce que trois postes soient disponibles à l’attaque au prochain camp d’entraînement, quoique des transactions pourraient avoir lieu à ce moment pour ajouter un attaquant de puissance.

D’ailleurs, la situation des 20 ans n’est toujours pas réglée. Si le nouveau venu Simon Lacroix ne poursuit pas sa carrière au niveau professionnel et s’aligne avec le vert et or l’automne prochain, le d-g des Foreurs devra échanger un de ses joueurs de 20 ans entre Raffaele D’Orso, Derek Famulare et Keven Charland.

Plus de détails à venir…