Plusieurs transactions de choix de repêchage et de joueurs ont été annoncées et officialisées vendredi matin. Ce n’était toutefois pas le cas dans le camp des Olympiques de Gatineau. Leur nom n’a été mentionné qu’à une seule reprise et c’est pour avoir échangé leur choix de première ronde au repêchage Européen contre celui de Baie-Comeau.

Dans les derniers jours, les noms de quelques joueurs des Olympiques ont circulé dans les rumeurs. Lors d’un entretient téléphonique avec Sports Juniors, l’entraîneur-chef des Olympiques, Jérôme Dupont n’a pas voulu nommer aucun nom, mais a toutefois clarifié certaines choses. « On aime ce qu’on a en ce moment. Nous avons de très bons joueurs. Nous ne sommes pas prêts à les laisser aller pour rien. Ça va prendre un très beau deal. »

Les attaquants

Avant de se rendre à Moncton, les Olympiques avaient clairement dit qu’ils tenaient à aller chercher des attaquants tant au repêchage que par les échanges puisqu’ils ont deux places sur le premier trio qui ont été laissée vide par le départ du capitaine Jean-Philip Chabot et de Paul Byron. Définitivement, ce sont des gros souliers que les prochains joueurs auront à chausser. « On a encore des discussions pour avoir des attaquants par échange. On veut à tout prix remplacer Chabot et Byron, mais pour le moment, c’est sans succès. On va devoir aller en chercher en première ronde au repêchage », de dire Jérôme Dupont.

Au cours des deux derniers jours, certaines rumeurs laissent entendre que Chris Doyle du Rocket de l’île du Prince-Édouard serait en demande à Gatineau, mais c’est de moins en moins le cas. « Je pense que nous avons encore des discussions avec eux (île du Prince-Édouard), mais la demande est beaucoup trop exigeantes. Les chances sont de moins en moins grandes de l’avoir à Gatineau », confirmait Dupont à Sports Juniors.

Toujours selon les rumeurs, le Rocket demanderait les services des défenseurs Hubert Labrie ou Hugo Laporte en plus d’un autre joueur ou d’un choix de premier plan au repêchage.

Les gardiens de buts

Avant que la période de transactions ouvre, nous avons entendu parler que le jeune gardien Maxime Clermont serait engagé dans une transaction avec les MAINEiacs de Lewiston en retour du gardien Peter Delmas et de l’attaquant Danick Paquette. C’est maintenant chose réglée puisque la transaction s’est faite entre Québec et l’équipe américaine.

En plus de Maxime Clermont, les Olympiques comptent sur les services du gardien de 20 ans Marc-Antoine Gélinas qui s’est amené à Gatineau en septembre dernier. Qui sera devant le filet la saison prochaine ? « On est très content avec ce qu’on a devant le filet. Ils ont connu une très belle saison, mais l’avenir est certainement avec Clermont. »

Alors on pourrait penser que Gélinas est sur le marché des transactions? « C’est difficile à dire maintenant, mais c’est possible d’échanger Gélinas pour aller chercher des attaquants pour remplacer Byron et Chabot », mentionne Dupont.

Certaines équipes comme les Saguenéens de Chicoutimi sont toujours sans gardien de but. Advenant que le gardien de 20 ans quitte Gatineau, les Olympiques iront chercher un jeune gardien recru à la séance de repêchage.

Les défenseurs

Tout le monde le sait, ce n’est pas un secret, les Olympiques ont présentement un surplus de défenseurs. Ils en comptent neuf pour le début de la prochaine saison et le repêchage n’est même pas commencé. Est-ce qu’ils se serviront de ces joueurs supplémentaires pour aller chercher leurs attaquants tant recherchés? « C’est certain qu’on a beaucoup de valeur avec nos défenseurs. Il est très possible que nous en échangeons un ou deux pour avoir des attaquants de qualité », explique l’entraîneur qui en sera à sa deuxième saison derrière le banc des Olympiques.

À la ligne bleue, Gatineau a de très bons défenseurs d’expérience en plus de quelques recrues. Se laisseront-ils tenter de laisser aller les vétérans comme Labrie, Laporte et Delisle ou sacrifiront-ils la jeunesse comme Normandeau, Johnson, Gagnon et Fortune? « Il ne faut pas se cacher que les plus vieux ont beaucoup plus de valeur à cause de leur expérience, mais tout dépend de ce qu’on va nous offrir », assure Dupont.

Les généraux à la ligne bleue tel que Hubert Labrie, Hugo Laporte et Steven Delisle ont tous participé à la conquête de la Coupe du Président au printemps 2008 en plus d’avoir participé aux trois matchs de la Coupe Memorial Mastercard de Kitchener le même printemps.

Il reste maintenant moins de 24 heures aux Olympiques avant d’afficher fermé. Espérons qu’ils trouveront ce q’ils veulent tant sur le marché des transactions qu’à la séance de repêchage de samedi matin.

Sports Juniors suivra les Olympiques à Moncton