Lundi soir, tous les joueurs des Voltigeurs de Drummondville, à l’exception des vétérans, étaient convoités à un entraînement hors glace dans le but de permettre au personnel hockey de voir où leurs espoirs en sont rendus au niveau physique. « En général, c’était des joueurs qu’on a repêché cette année et dans les années précédentes. C’était les gars de notre liste de 50 dans le fond. Leur condition physique était bonne. Ce n’était pas un évaluation parce que nous n’avions pas donné de plan d’entraînement à personne », explique l’entraîneur-chef Guy Boucher.

Leurs vacances presque terminées, certains joueurs des Voltigeurs, Antoine Tardif, Gabriel Dumont, Marc-Olivier Vachon et Philippe Lefebvre, étaient au rendez-vous pour aider leurs entraîneurs à diriger la séance d’entraînement. « Des vétérans étaient là, mais ce n’était pas pour s’entraîner. Ils sont venus m’aider. On leur avait donné un mois de vacances parce que la saison avait été très longue et difficile physiquement et à partir de lundi, ils devraient tous reprendre l’entraînement selon un plan personnel que nous leur avons préparé », de dire Boucher.

Lors de cette soirée, est-ce que certains joueurs auraient gagné des points aux yeux de l’organisation drummondvilloise? « Chez nous, tout le monde part sur le même pied d’égalité. C’est ça notre philosophie. Que tu aies 17 ou 19 ans, nous on prend toujours les meilleurs joueurs disponibles. Certaines années, tu retournes ton choix de première ronde dans son équipe midget, d’autres années tu le gardes. » Et Marc-Olivier Brouillard, le premier choix des Voltigeurs (4^e ronde)? « Normalement, il serait supposé être meilleur que les autres parce qu’on l’a choisi avant les autres, mais tout va se passer au camp d’entraînement. Ça va aussi dépendre des agents libres, des gars des États-Unis et de l’Ontario. Dans notre tête à nous, il fait parti de nos plans, mais on ne sait pas si c’est à court, moyen ou long terme. Personnellement, je ne l’ai jamais vu jouer, mais il a des atouts que nos recruteurs aiment beaucoup », affirme le pilote des Rouges.

Le camp d’entraînement des recrues s’ouvrira le 15 août tandis que celui des vétérans prendra son envol le 17. L’équipe complète des Voltigeurs vous sera annoncée le lundi 24 août.

Le cas de Marco Cousineau

Toujours sans contrat professionnel, le gardien de 20 ans Marco Cousineau patiente le temps que les Ducks d’Anaheim lui demande une signature. Pendant ce temps, du côté des Voltigeurs, les plans devant le filet sont déjà décidés en vue de la prochaine campagne: Antoine Tardif sera l’homme de confiance de Guy Boucher. « Nous avons déjà identifié que notre gardien numéro un sera Antoine. Il a attendu assez longtemps et mérite d’avoir ce titre-là. De toute manière, personne ne s’attend à ce que Cousineau revienne l’année prochaine, mais si c’est la cas, il est au courant qu’il devra aller garder les buts pour une autre équipe. Ce sera beaucoup mieux pour lui et ça aidera beaucoup Tardif », assure l’entraîneur.