L’attaquant Gabriel Bourque a vécu un moment très fort, samedi, quand il a vu son nom sélectionné lors du repêchage annuel de la Ligue nationale de hockey tenu au Centre Bell. Le capitaine du Drakkar n’oubliera sûrement jamais la date du 27 juin 2009. Le fougueux attaquant de 18 ans a été l’un des 23 joueurs retenus de la Ligue de hockey junior majeur du Québec lors de ce week-end mémorable.

L’ailier gauche a officiellement joint l’organisation des Predators de Nashville, qui en ont fait un choix de 5e ronde, le 132e au total du scrutin. Heureux comme un roi, Bourque ne réalise toujours pas 48 heures plus tard, qu’il est maintenant associé à une formation de la grande Ligue.

« Je suis super heureux, j’ai de la misère à comprendre tout ce qui ce passe, surtout que les Predators, je ne leur avais jamais parlé c’est réellement une grande surprise. J’avais discuté avec plusieurs clubs, mais pas eux. Nashville est une belle ville de hockey, je suis content, je regarde mon chandail et je crois rêver » a affirmé le nouveau porte-couleur de Nashville.

Gabriel a encore la possibilité de se développer dans le circuit Courteau pendant encore deux saisons et compte bien en profiter pour y faire ses classes, sans laisser de côté l’aspect du travail sans relâche en prévision du camp des recrues de sa nouvelle équipe. « Je travaillerai fort, je vais tout donner, pour montrer aux Predators qu’ils ont fait le bon choix en me choisissant et qu’ils ne le regretteront pas », a avoué Bourque. « Je viens de recevoir une dose d’adrénaline qui va me motiver à tout donner pour aider le Drakkar cette année et par la même occasion prendre de l’expérience, ce qui est vraiment important » a également souligné le grand numéro 14.

Un chemin comme les autres

Interrogé sur son parcours depuis son jeune âge pour en arrivé à la LNH, Gabriel Bourque explique avoir joué son hockey mineur sur la Côte-Nord, même s’il habite de l’autre côté du fleuve, à Cabano. « De 7 à 15 ans j’ai évolué pour des équipes de Baie-Comeau, jusqu’au Midget espoir et par la suite j’ai été joué Midget AAA à Rivière-du-Loup avec les Albatros, avant d’être repêché par le Drakkar en 2007 » a continué le joueur d’attaque.

Provenant d’une famille de trois enfants, Gabriel est le seul garçon, grandissant entre deux sœurs, Luce et Élise. Il se dit un jeune homme heureux qui adore également le soccer. « Je suis comblé avec ma famille, ma blonde, mes amis, le Drakkar et maintenant les Predators. Je demandais seulement la chance d’avoir accès à un camp professionnel et là je l’ai et j’ai même le chandail avec mon nom dans le dos, que demander de plus ? » Ha oui, une Coupe Memorial avant la fin de mon junior serait ce qui me comblerait encore plus », a rétorqué Bourque, qui trouve que la violence au hockey a diminué considérablement.

Gabriel Bourque est le seul produit de l’Association de hockey mineur de Baie-Comeau à avoir été nommé capitaine du Drakkar depuis son expansion dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. « Cette nomination comme capitaine et le fait d’avoir été sélectionné par une équipe de la Ligue nationale fait juste concrétiser deux de mes objectifs et en même temps je passe le message aux jeunes de toujours croire en leurs rêves et de ne jamais abandonner même si parfois c’est difficile, il faut foncer. J’en suis l’exemple vivant », a conclu ce grand fanatique de sport.