La séance de sélection de la LHJMQ se déroule cette fin de semaine à Moncton et le Junior de Montréal pourrait être actif pendantt son séjour dans les Maritimes.

Avec la transaction qui a amené Angelo Esposito avec le Junior la saison dernière, l’équipe montréalaise a dû sacrifier son choix de première ronde de 2009 au profit des Remparts de Québec. Cependant, le directeur gérant Pascal Vincent avoue qu’il aimerait transiger pour monter sur la tribune lors de la ronde initiale. « On aimerait avoir un choix dans les cinq premières rondes, dans chacune des rondes, mais il nous en manque un dans la première, a signifié Pascal Vincent à Sports Juniors. Nous travaillons là-dessus. »

« Ça va être plus intense cette semaine, a-t-il ajouté au sujet des discussions entre les directeurs gérants. Étant donné que nous allons tous être ici, ça va être plus facile d’échanger. Mon rôle à moi est d’améliorer l’équipe à moyen et long terme, peut-être à court terme aussi. »

Dossier Jake Allen

Depuis la fin de la saison, le nom de Jake Allen est revenu quelques fois dans des rumeurs de transaction et l’espoir des Blues de St.Louis pourrait être une bonne monnaie d’échange pour obtenir de ce choix de première ronde. « C’est sûr que Jake (Allen) est un joueur intéressant pour les autres équipes, sauf que nous ne sommes pas intéressés à l’échanger tout simplement », a répondu Pascal Vincent.

S’il advient que Jean-François Bérubé, classé 10e chez les gardiens en Amérique du Nord, soit repêché par une équipe de la Ligue nationale de hockey lors de la prochaine séance de sélection, le Junior se retrouverait avec deux gardiens sélectionnés dans la LNH. Le Junior pourrait recevoir des ordres d’une des deux équipes impliquées afin d’échanger leur espoir pour qu’il puisse se développer sur la glace au lieu d’être sur le banc.

« J’ai appris à connaître Al MacInnis des Blues de St. Louis, qui est un des actionnaires au Cape Breton. On se parle quelques fois et il n’y aucune pression venant de St. Louis par rapport au nombre de matchs que doit jouer Jake. Ce qu’ils veulent, c’est un environnement positif pour leur jeune, a expliqué le directeur gérant du Junior. Maintenant, pour Jean-François Bérubé, nous allons voir ce qui va se produire. Il a encore des choses à apprendre, mais c’est un très bon gardien et il n’y a aucun doute dans ma tête qu’il peut devenir un très bon gardien numéro un. »

L’an dernier, le Junior avait échangé Timo Pielmeier aux Cataractes de Shawinigan pour faire de la place à Jake Allen, mais Pascal Vincent a voulu préciser qu’Allen avait participé au Championnat mondial des moins de 18 ans et qu’il avait eu à jouer lors de matchs importants.

Des trous à combler

Le Junior a perdu des gros morceaux de son alignement en vue de la saison 2009-2010. Matt Fillier, Nick Layton et Pat O’Keefe ont terminé leur stage junior, tandis qu’Angelo Esposito et T.J. Brennan devraient faire le saut chez les professionnels. Mais, au début de la séance de sélection, le Junior ne cherchera pas un joueur précis. « C’est vraiment le meilleur joueur disponible qu’on recherche, a-t-il spécifié. Il peut y avoir des positions ou un type de joueur que nous recherchions, mais c’est plus tard dans le repêchage. »

Ritter revient

Pascal Vincent a confirmé le retour de Toni Ritter avec l’équipe pour la prochaine saison, mais demeure indécis au sujet de Dmitri Kostromitin.

pierreluc@sportsjuniors.com