À chaque année, un sujet revient dans les discussions après les sélections des Canadiens de Montréal. Est-ce qu’ils auraient pu sélectionner plus de joueurs issus de la LHJMQ? Au cours des trois dernières années, les Canadiens ont jeté leur dévolu seulement sur deux athlètes évoluant dans le circuit Courteau. En 2006, ils ont sélectionné Mathieu Carle en deuxième ronde et en 2007, Olivier Fortier est devenu un choix de troisième ronde du CH.

Cette année, les Canadiens repêchent au 18^e rang lors de la ronde initiale et des joueurs comme Louis Leblanc, Simon Després, Jordan Caron et Olivier Roy risquent d’être disponibles au moment que le tricolore montera sur la tribune. Même si Louis Leblanc évolue aux Etats-Unis, il est originaire du West Island. Trevor Timmins, le directeur du recrutement de l’équipe n’a pas voulu émettre ses commentaires sur ces joueurs à la veille de la séance de sélection.

« À ce moment-ci, je ne veux pas parler des joueurs individuellement, a-t-il expliqué lors d’une rencontre de presse au Complexe Bell de Brossard. Je ne veux pas montrer mes cartes à mes 29 autres compétiteurs. »

Avec 27 joueurs sélectionnés en 2008 par les équipes de la LNH, Timmins croit que la cuvée 2009 de la LHJMQ est bonne et a de la profondeur. « Il y a des bons espoirs dans chacune des sept rondes, a continué Timmins, qui ne sait pas s’il y aura autant de joueurs de la LHJMQ sélectionnés cette année. C’est quand même difficile à prévoir. »

Un honneur

Dale Mitchell, des Spitfires de Windsor, est l’exemple du joueur qui a été repêché par l’équipe dont il était partisan plus jeune. Né à Mississauga en banlieue de Toronto, les Maple Leafs l’ont sélectionné en troisième ronde en 2007. « D’être repêché par eux, ça été un honneur et un privilège, a-t-il déclaré lorsque rencontré lors de la Coupe Mémorial MasterCard. J’ai regardé jouer Mats Sundin et Doug Gilmour et de porter cet uniforme, c’est un accomplissement incroyable pour moi. »

Le numéro 71 croit que c’est important de repêcher des joueurs locaux. « C’est sûr que les équipes veulent repêcher le meilleur joueur disponible et aussi des repêcher des joueurs qui proviennent de la même province, c’est quelque chose d’excitant pour les partisans, a-t-il conclu.»

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