Au même moment l’an dernier l’attaquant des Saguenéens de Chicoutimi, Nicolas Deschamps, était dans le bain des entrevues en rapport avec le repêchage 2008, qui l’a finalement consacré le premier choix des Ducks d’Anaheim et par le fait même, le premier joueur du Québec à être nommé.

Il se rappelle s’être promené d’une suite d’hôtel à l’autre pour rencontrer les équipes qui étaient intéressées par ses services. « J’en ai vu du monde, il y avait des équipes qui avaient jusqu’à 15 personnes assises devant moi qui me posaient des questions. C’était très intimidant » a expliqué Deschamps rencontré au Complexe Bell. « J’avais parlé avec 26 clubs de la LNH sur une possibilité de 30, à ce moment-là et le recruteur des Ducks, Alain Chénier m’avait donné des trucs pour m’aider lors des entrevues et tout s’est bien passé », a ajouté le vétéran des Sags.

À part le fait que ce fut une expérience qu’il n’oubliera jamais, la question des Kings de Los Angles l’a marqué le plus. « Ils m’ont demandé le nom de mon coiffeur, car j’étais peigné à la manière mohawk et ils m’ont dit qu’ils aimaient ma coupe, ils ne m’ont pas choisi par contre » a exprimé le joueur natif de Delson, sur la Rive-Sud de Montréal.

Invitation

Suite à l’élimination rapide des Saguenéens de Chicoutimi, Nicolas Deschamps a reçu une invitation surprise de sa formation professionnelle. Les Ducks l’ont invité à se joindre à l’équipe pour prendre part aux entraînements, côtoyer ses futurs coéquipiers, échanger avec eux et observer le fonctionnement d’un club de la LNH. « J’ai vraiment apprécié mon expérience, j’ai été sur la route avec eux dans leurs séries éliminatoires. J’ai fait deux matchs dans la Ligue américaine et après je suis allé les rejoindre. J’habitais à l’hôtel, je m’entraînais avec les joueurs et ensuite je pouvais voir comment ils se préparaient pour les matchs », a raconté Deschamps qui a été ravie de vivre cette aventure.

Le patineur offensif des Saguenéens est resté marqué par le fait d’avoir été traité comme l’un des leurs pendant ce voyage par des joueurs réputés qui gagnent beaucoup d’argent. « C’est une belle gang, ils sont respectueux, ils me parlaient comme si je faisais partie de leur équipe et je suis encore un junior.»

Les Saguenéens

À n’en voir son cheminement, Nicolas en sera probablement à sa dernière saison avec la formation de Chicoutimi. Âgé de 19 ans, il sera éligible à la Ligue américaine en début de saison 2010, ce qui lui permettra de parfaire son stage junior pendant la campagne à venir. Il est conscient qu’il sera l’un des joueurs clés des Sags et qu’il veut terminer sa carrière dans le circuit Courteau de belle façon, il partira passer l’été à Toronto avec son coéquipier Jacob Lagacé afin de s’entraîner, de tenir la forme et être loin de tout divertissement.

« Je n’ai pas aimé ma première moitié de saison, l’an passé, même si la deuxième demie ne fut pas pire, mon différentiel a été atteint et je ne peux pas me permettre ça deux années de suite. Nous avons une grosse saison qui s’en vient et je veux aider l’équipe à se tailler une bonne place au classement, ma concentration doit être sur le hockey », a indiqué l’athlète de 6’2, qui compte bien tout donner au camp des Ducks avant de rejoindre les Saguenéens pour le début du calendrier 2009-2010.

Interrogé sur le dernier repêchage il s’est dit enthousiaste mais est bien conscient que ce n’est pas avec les Sags l’an prochain, qu’il gagnera une Coupe du Président. « Ils ont fait de bons choix à Moncton mais ça reste que ce sont des jeunes sans expérience du junior et ce n’est pas avec des recrues qu’on atteint le sommet. Je pensais que nous aurions droit à de bonnes transactions pour au moins aller chercher un gardien d’expérience. Gusse qu’ils ont choisi en première ronde est un bon portier avec une très bonne moyenne, mais encore là il n’a pas d’expérience, sera-t-il capable de porter l’équipe? Je ne suis pas convaincu » a expliqué avec franchise Deschamps.

Peu importe ce qui arrivera, Nicolas Deschamps est bien décidé à aider son équipe et n’a que de bons mots pour son entraîneur, Richard Martel. « Il aime ce qu’il fait et ça paraît, peu importe ce que les gens peuvent dire ou penser, avec lui on apprend énormément. J’ai été nommé recrue de l’année à ma première année junior et si ce n’était de lui je ne suis pas certain que j’aurais eu ce trophée, on ne chôme pas avec les Sags, c’est une belle organisation et je suis fière d’y appartenir » a conclu le numéro 17 des Saguenéens. Avec seulement 8 vétérans il faut croiser les doigts ou croire en la bonne fée, sinon on risque de trouver la saison à venir très longue à Chicoutimi.