Sera-t-il sélectionné en première ou deuxième ronde? Voilà la question que se posent plusieurs experts à propos de Jordan Caron, de l’Océanic de Rimouski, en vue de la séance de sélection de la Ligue nationale de hockey qui débute vendredi soir à Montréal. Pour le principal intéressé, qui est classé au 21^e rang chez les patineurs nord-américains, ça n’a pas d’importance. « Il n’y a pas une grosse différence entre les deux, a indiqué le joueur originaire de Sayabec. J’aimerais l’être lors de la première ronde, mais si ça n’arrive pas, je ne crois pas que ça va me rallonger pour me rendre dans la LNH. Mon premier but est de jouer dans cette ligue là un jour. »

Malgré tout, Jordan Caron a rencontré 28 équipes lors du NHL Combine à la fin du mois de mai à Toronto. Cette semaine, Caron avait toujours sept entrevues à son agenda avant la séance de sélection de la LNH. Seulement les Sabres de Buffalo et les Stars de Dallas n’ont pas discuté avec le choix de première ronde de l’Océanic en 2006. Il a rencontré plus d’une fois plusieurs équipes, dont les Canadiens de Montréal, mais ne croit qu’une équipe a démontré plus d’intérêt qu’une autre. « C’est très difficile à savoir, a-t-il signifié. Ceux qui reviennent plus souvent, je ne peux pas dire s’ils sont plus intéressés que d’autres. Je verrai ça vendredi ou samedi. »

Faire une bonne dernière impression

Avec une saison de 36 buts et après avoir disputé le tournoi de la Coupe Memorial MasterCard à Rimouski, Jordan Caron s’est dirigé à Toronto dans le but de participer au NHL Combine, événement annuel de la Ligue nationale de hockey, qui consiste à plusieurs tests physiques et psychologiques sur les meilleurs espoirs de la planète. De plus, les espoirs rencontrent les équipes du circuit Bettman pour des entrevues.

Bien qu’il fut impressionné par l’expérience, l’athlète de 18 ans croit s’être bien débrouillé. « C’était vraiment impressionnant de pouvoir rencontrer la haute direction des équipes de la LNH. Pour les tests, ça bien été et pour les entrevues aussi. Je ne croyais pas qu’il y aurait autant de médias, a-t-il précisé, ne croyant pas que les résultats peuvent avoir une grande influence sur le rang de sa sélection. Ils nous ont vus joué beaucoup sur la patinoire cette saison. Les tests peuvent les guider un peu sur notre condition physique, mais je ne peux pas dire à quel point ça peut affecter leur décision. »

Plusieurs joueurs avouent que les épreuves les plus ardus sont le windgate et le Vo2 max. Jordan Caron abonde dans la même direction. « Ce sont vraiment les plus difficiles, a-t-il remarqué. Le test de 30 secondes (windgate), on dirait qu’il dure deux minutes. »

pierreluc@sportsjuniors.com