Les deux joueurs qui ont été les vedettes du match victorieux de la Coupe Stanley entre les Penguins de Pittsburgh et les Red Wings de Détroit, Maxime Talbot avec les deux buts et Marc-André Fleury avec une performance à tout rompre devant le filet, sont deux produits de la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Il serait peut-être temps que certains hommes de hockey prennent connaissance qu’au Québec on développe de bons joueurs.

Quand on regarde les Champions de la dernière Coupe Stanley la première chose qui nous saute aux yeux c’est le nombre de Québécois qui gravitent autour de cette équipe, sans oublier son célèbre capitaine Sydney Crosby et son grand propriétaire Mario Lemieux, tous des athlètes en provenance de la LHJMQ, nous ne sommes pas si mauvais que ça au fond.

Quand vient le temps d’inviter des patineurs de la Ligue de hockey junior majeur du Québec pour le camp d’équipe Canada junior les éléments du Circuit Courteau sont toujours en minorité et encore plus quand c’est l’heure de la sélection finale. D’année en année, on espère que nous retrouverons un peu plus de joueurs mais c’est toujours l’effet contraire qui se fait sentir.

Repêchage de la LNH

À quelques semaines du repêchage de la Ligue nationale, on se demande bien à quelle sorte de cuvée nous aurons droit en 2009. Plusieurs observateurs s’insurgent de la basse représentation de la LHJMQ chaque année. Pourtant depuis quelques saisons la sélection de joueurs en provenance du Québec est à la hausse. Si on se concentre sur l’origine des joueurs on note que 20 des 27 élus du circuit Courteau aux Assises à Ottawa, l’an dernier, son Québécois pure laine et il s’agit du meilleur résultat en cinq ans. Il y a deux ans, il y avait seulement eu 10 éléments du Québec réclamés à Columbus. On parle donc d’une amélioration de 100 %. Il faut remonter à 2003 pour voir un meilleur résultat que ce dont nous avons eu  l’an passé alors que 25 patineurs originaires de la belle province avaient été repêchés.

Si la seule formation de la LNH ayant pignon sur rue en sol québécois, les Canadiens de Montréal, repêchaient autant de joueurs de chez nous comme font les autres clubs de la grande Ligue les statistiques s’en porteraient mieux, également. Lors du dernier repêchage, à Ottawa, 19 formations différentes de la Ligue nationale ont choisi dans notre cour. Les Sabres de Buffalo et l’Avalanche du Colorado ont mené le contingent avec trois sélections du circuit Courteau. Anaheim, New Jersey, San Jose et Toronto ont pour leur part sélectionné deux joueurs. Les Maple Leafs ont surpris en sélectionnant l’attaquant Joel Champagne des Saguenéens de Chicoutimi. Pour la formation de la Ville reine, il s’agissait du premier patineur québécois réclamé depuis 2002. Les Leafs ont aussi choisi Mikhail Stefanovich des Remparts.

L’amélioration a toujours sa place et tout le monde en est pleinement conscient, En espérant que les Canadiens feront un petit effort et sélectionneront quelques Québécois bien de chez nous. Ils ont l’œil sur Simon Després et Louis Leblanc, mais se défendent bien de dire qu’ils parlent seulement au 18e rang et que les deux joueurs seront sans doute choisis par d’autres équipes, comme si améliorer son choix de première ronde n’existait pas… Il me semble qu’une transaction Saku Koivu contre un choix 2009 au repêchage ça pourrait être discutable, non?