C’est finalement Danny Dupont qui secondera Éric Veilleux comme entraîneur-adjoint pour la prochaine saison. Dupont n’est pas un inconnu dans le circuit Courteau ayant été l’assistant d’André Tourigny avec les Huskies de Rouyn-Noranda, durant quelques années. Il prend donc le poste laissé libre par Éric Messier au terme du dernier calendrier.

Entraîneur-chef dans le midget AAA, avec les Lions du Lac-St-Louis, depuis les quatre dernières années, Danny Dupont est maintenant prêt pour un nouveau challenge. « J’ai fait mes expériences comme entraîneur-chef, je sais avec quoi j’ai eu du succès ainsi que sur quoi je dois m’améliorer. Maintenant, j’obtiens la chance de travailler avec un gars comme Éric Veilleux, de qui je pourrai apprendre beaucoup. En plus, j’arrive dans une organisation bien rodée, qui mise sur un nouvel aréna et qui sera très compétitive au cours des prochaines années. Et la cerise sur le sundae, c’est que cette belle opportunité est dans ma cour. Je suis très excité » a confié Dupont au Nouvelliste.

Le meilleur pour les Cats

Depuis le départ d’Éric Messier, Éric Veilleux travaillait sur son remplacement. Plusieurs candidats avaient fait connaître leurs intentions de s’adjoindre à Veilleux mais selon l’entraîneur-chef qui a mené son équipe à la finale de la Ligue de hockey junior majeur du Québec en mai dernier, Dupont ressortait du lot. « Au bout du compte, Danny Dupont représentait le meilleur gars pour nous. Il connait bien la ligue, il sait diriger sous pression et il a beaucoup d’expérience. Il a même deux présences au sein d’Équipe-Québec. Nous avons eu une longue entrevue et ç’a cliqué immédiatement entre nous deux. »

Le nouvel assistant est donc heureux de faire partie de l’organisation des Cataractes de Shawinigan surtout qu’il revient à la maison, étant natif de Trois-Rivières. Les deux hommes qui seront derrière le banc des représentants de la Mauricie ont fait leurs classes juniors tous les deux avec Laval, mais à des époques différentes. «Je le connaissais de réputation, car lorsque je suis arrivé à Laval, il venait de terminer son junior. Éric Veilleux, c’était une légende à Laval», a souligné Dupont.

Il est toujours plus facile d’arriver avec une formation qui juche au sommet et qui a trouvé sa vitesse de croisière, car les Cats seront encore très compétitifs pour la saison à venir comptant sur plusieurs vétérans d’expérience. Somme toute, les deux hommes de hockey devraient bien cadrer ensemble ayant la même vision du jeu.

Il faut se rappeler que Danny Dupont avait postulé pour le poste d’entraîneur-chef avec les Foreurs de Val-d’Or en avril dernier et la direction lui avait préféré Marc-André Dumont. Comme dit le vieil adage : « dans la vie il n’arrive rien pour rien », ce qui servira possiblement mieux Danny Dupont de seconder Éric Veilleux.

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