David Savard porte-couleur des Wildcats de Moncton a eu peine à réaliser ce qui ce passait quand son nom a résonné dans l’enceinte du Centre Bell. Ce fut un moment excitant et stressant pour l’athlète originaire de St-Hyacinthe, car à 19 ans les chances s’amincissent de se faire sélectionné par une équipe de la grande Ligue.

Répertorié au 90 rang, Savard a finalement été nommé 94e au total par les Blue Jackets de Colombus. « Je suis vraiment content et choyé de porter leur chandail, j’ai eu de bonnes rencontres avec eux depuis les fêtes, mais je ne m’étais pas fait d’attente pour éviter la déception » a mentionné Savard qui se décrit comme un défenseur à caractère défensif.

David Savard est un vétéran de 19 ans, il entreprendra sa troisième année dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, en septembre prochain. « Même si je suis maintenant repêché par un club de la LNH je garderai les deux pieds bien sur terre. J’ai encore beaucoup à apprendre et je donnerai tout ce que je peux pour y arriver. Je joue pour un grand coach qui est Danny Flynn et il m’aide beaucoup à améliorer mes points faibles et à maintenir mes points forts », a expliqué le défenseur de 6’1.

Progression constante

Pendant la dernière campagne David Savard a recueilli 44 points en 68 rencontres, dont 9 buts. Les partisans des Wildcats de Moncton connaissent bien David Savard, le pilier en défensive. Même s’il se considère comme un défenseur défensif, Savard est du jour au lendemain, devenu une menace en attaque. La plupart des défenseurs qui ont du succès en offensive comptent surtout sur un tir frappé dévastateur. David Savard, lui, mise plutôt sur un tir du poignet précis pour surprendre les gardiens adverses « On a de moins en moins de temps pour tirer de la ligne bleue. Nous devons lancer beaucoup plus rapidement au filet. Le tir du poignet me rapporte pas mal et c’est plus facile à contrôler », mentionne celui qui s’est amené à Moncton depuis Baie-Comeau dans la transaction de Matt Marquardt. « Ça ne prend pas de temps pour dégainer, même les défenseurs dans le pro l’utilisent de plus en plus », ajoute Savard qui en fait dorénavant sa marque de commerce.

Malgré un système défensif serré, l’entraîneur Danny Flynn n’attache pas ses défenseurs à la ligne bleue. Il n’a pas peur de laisser un peu de liberté à ses joueurs tant qu’ils ne tentent pas de chances inutiles. « Il a connu de très grosses séries ce qu’il l’a sûrement aidé à se faire remarquer encore plus. Dans le cas de David Savard, je pense que la confiance représente l’essence de son succès», a expliqué l’entraîneur Danny Flynn qui soutient que son grand défenseur fera sa place dans la LNH.

« Il s’est amélioré constamment depuis son arrivée ici à la mi-saison l’an passé. Il a eu beaucoup de glace à 17 ans et il en a profité pour franchir une autre étape dans son développement. Ce n’est pas un patineur élégant, mais il se rend où il doit aller. Il est par contre excellent à reculons », a analysé Flynn.

Tout le monde reconnaît que le numéro 58 des Wildcats est également beaucoup plus mature. Le timide et tranquille jeune garçon qui est arrivé à Moncton a maintenant fait place à un jeune homme qui montre de plus en plus de signes de leadership. Sa sélection lui donnera sans aucun doute un autre coup de pied à la bonne place pour le placer en bonne position en vue des camps à venir et de l’une des meilleures saisons de son stage junior.