Bien que les Sabres de Buffalo lui ont offert un premier contrat professionnel de trois ans en mai dernier, le petit attaquant des Olympiques de Gatineau, Paul Byron, ne sait toujours pas dans quelle ligue il évoluera la saison prochaine: LHJMQ, LAH ou LNH?

Son camp de développement chez les Sabres, la semaine dernière, ne lui a pas permis d’y voir plus clair. Le numéro 20 n’a pas d’attentes particulière, il se dit prêt à franchir une autre étape. « Mon camp s’est très bien déroulé, mais je n’ai pas parlé avec personne concernant ma progression, mon développement et ma saison prochaine. J’aimerais bien jouer un niveau plus haut, mais je sais très bien que je ne suis pas prêt pour la Ligue nationale. Par contre, la Ligue américaine serait bien pour moi», de dire Byron.

Quelques jours après avoir paraphé son entente avec l’équipe qui l’a repêché en sixième ronde, 179^e au total, en 2007,  le joueur de cinq pieds neuf pouces avait déclaré ne plus vouloir retourner dans les rangs juniors. Après mûre réflexion, il se dit prêt à terminer sa carrière dans le circuit Courteau en aidant les Olympiques à aller jusqu’au bout. « Je ne serais pas désappointé, mais c’est certain que mon objectif est de jouer un niveau plus fort. Si je reviens avec les Olympiques, je ferai tout pour les aider à être la meilleure équipe. En même temps, je ferai mes preuves pour ouvrir les yeux des dirigeants de Buffalo », déclare le joueur natif d’Ottawa.

Au printemps dernier, l’organisation des Olympiques de Gatineau a confirmé le retour de deux de ses joueurs de 20 ans, soit Alexandre Quesnel et Paul Byron, si ce dernier ne faisait pas le saut chez les professionnels. La perte de leur attaquant de premier trio laisserait un grand vide à Gatineau et ferait peser une lourde charge sur les épaules de l’attaquant  Alexandre Quesnel qui fera un retour au jeu en septembre après avoir été mis au repos pendant cinq mois. La saison dernière, Byron en a fait voir de toutes les couleurs aux amaterus en inscrivant  à sa fiche 33 buts et 66 mentions d’aide en 64 parties.

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