Quelques jours après être revenu du camp de développement des recrues des Blue Jackets de Columbus, le défenseur des Olympiques de Gatineau, Steven Delisle, semble être plus motivé que jamais. « Après une semaine intensive comme ça, j’ai encore plus le goût de faire ça (jouer au hockey professionnel) dans la vie. On était très bien encadré et j’ai beaucoup appris durant cette semaine là », s’exprime Delisle deux jours après son retour au Québec.

Le défenseur de six pieds six pouces en était à sa deuxième présence à ce camp estival. En juin 2008, Columbus en avait fait son choix de 4^e ronde, 107^e au total. Au bout de cinq jours de travail intense et de perfectionnement, le joueur des Olympiques a rencontré le recruteur en chef et le directeur général de l’équipe de l’Ohio. « Ils m’ont dit que je me suis beaucoup amélioré depuis l’année dernière. J’ai pris du poids, je suis plus fort et ça paraît sur la glace. Ils m’ont aussi mentionné que vu que je suis grand, mon développement se fait plus lentement », explique le joueur qui est passé de 208 à 222 livres dans l’espace de douze mois.

Caractérisé comme un défenseur défensif, Delisle a tout de même quelques petites choses à améliorer avant de se faire une place parmi tous les petits défenseurs offensifs des Blue Jackets. « Je dois perfectionner mon coup de patin. Sur la glace, on n‘est jamais assez rapide. En tant que défenseur, je dois aussi travailler mon lancer », énumère celui qui décoche déjà des plombs de la ligne bleue.

En plus de Delisle, David Savard des Wildcats de Moncton, choix de 4^e ronde en 2009, 94^e au total, représentait les couleurs de la LHJMQ. Steven est le dernier joueur de l’organisation gatinoise à avoir été repêché par une équipe de la LNH.

Saison dernière

Tout le monde le sait, le début de saison des Olympiques n’a pas été comme voulu la saison dernière. Avec Mario Richer, adjoint de Benoit Groulx, comme entraîneur-chef, plus rien n’allait pour les champions de la coupe du Président du printemps 2008. « Eux (les dirigeants de Columbus) m’en ont parlé et moi aussi je leur ai parlé de notre mauvais début de saison. On perdait toujours et je jouais mal. Quand je suis revenu de Columbus en septembre, je voulais trop en faire et rien ne marchait. Je savais que j’étais capable d’en faire plus et je voulais le montrer. Avec Mario (Richer), on avait besoin de changement. L’arrivée de Jérôme (Dupont) nous a beaucoup aidé. J’avais beaucoup plus de temps de glace et l’équipe allait beaucoup mieux », raconte le numéro six.

La saison dernière, en 63 parties, le joueur natif de Lévi a inscrit 5 buts et 25 passes en conservant un différentiel +/- de -14. En 10 parties en séries éliminatoires, il a conservé une fiche de 2 buts et 3 passes avec 15 minutes de pénalité.

Possibilité d’échange?

En juin dernier, l’organisation gatinoise n’a procédé à aucune transaction impliquant un de ses joueurs. Charles Henry avait avoué être heureux avec les joueurs qu’ils possèdent, mais être à la recherche d’un attaquant d’impact. La fin de semaine passée à Moncton ne s’est pas avérée fructueuse. On doit donc s’attendre à voir les choses bouger suite au prochain camp d’entraînement.

Sur leur liste de joueurs repêchés et disponibles, les Olympiques comptent plus d’une douzaine de défenseur ce qui pourrait être une bonne monnaie lors des échanges. Est-ce que la place de Steven Delisle sera prise en considération? « J’y pense des fois, mais il ne faut pas trop. Je ne dis que s’ils m’échangent c’est parce qu’ils veulent rebâtir alors ils laisseront ma place à plusieurs jeunes. S’ils veulent joueur une saison pour aller à la coupe, je crois que j’ai ma place parce que j’ai une certaine expérience », prédit celui qui complète en duo d’enfer avec Hubert Labrie.

Connaissant l’organisation de l’Outaouais, même si elle est en reconstruction l’année prochaine, jamais les Olympiques touchent les bas fonds du circuit Courteau, les virages jeunesse de Charles Henry ne sont jamais radicaux. Ceci dit, Steven Delisle devrait être en mesure d’y rejouer pour un quatrième saison de suite, malgré le fait qu’il s’avère une très bonne monnaie d’échange afin d’acquérir les services d’un fougueux attaquant.